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也不知道是這些蜥蜴怪物怕光，還是食物充足，他們已經滿足了，居然沒有追上來。

約瑟衝出水面的一瞬間，就掙扎著爬上岸，一分鐘都沒敢耽擱。

「嗬——嗬……」

他癱坐在水道旁邊的白磚上，這是研究院內部的一個小廣場，白色的建築成拱形環繞。遠處水聲不斷，噴泉將晶瑩的水珠揚起又落在水面上。

陽光灑下，中心的聖母白鴿像和歷代鍊金師雕像對立，代表研究院的宗旨——敬畏神明，但永遠不放棄探索。

而在約瑟面前，通道口處隱隱溢位血紅色，但很快就會被更多的水流衝散，彷彿剛才發生的一切都是他的錯覺一般。

……

「我……」他站起來，身上的水珠滴滴答答地往下落，「我不能從這裡出去，我得去找門，找門。」

他腦中一片混亂，超出認知太多的怪物和通道里血腥的場景已經讓他嚇破了膽，根本沒心思去想同伴要怎麼辦，手腳並用地遠離了通道出口。

研究院安安靜靜，彷彿根本不存在其他生物一般，也沒有任何之路的地方表明怎麼樣才能出去。

約瑟走在悠長的走廊上，眼珠在眼眶中亂轉，生怕哪裡再冒出一隻怪物將他吞噬殆盡。直到這個時候，他才開始後悔自己的膽大妄為。

但與此同時一齊湧上來的還有惱火。

那一定是研究院私自豢養的，我要向皇帝告發他們！讓他們坐牢！絞刑！

約瑟攥緊拳頭，下一刻被突如其來的腳步聲驚得一抖，老鼠一樣躲進石柱後面。

在他不遠處，一個黑袍研究員從盡頭的房間出來，手上端著一個空的木盤。研究員絲毫沒有察覺約瑟的存在，徑直從他面前走過，直到下樓。

約瑟將目光緩緩轉向那扇門，遲疑地站了起來，最終選擇走過去。

畢竟研究員手上的木盤很像是才給裡面的人送了什麼吃食茶水，那這間就有可能是上司的辦公室，說不定裡面有地圖。或者至少他能偷一件衣服，偽裝去問路。

約瑟是這麼想的，他靜默地走到門前，伸出手摸了下冰冷堅硬的紋路，然後緩緩推開。

一點點縫隙而已。

按理說這樣沉重的巨大木門，在長久的使用下，應該睡發出「吱呀」一聲，這也是約瑟如此小心的原因。

但事實上，木門的軸輪經過了精心的修繕保養，彷彿主人生怕開門聲驚動了裡面的小愛人一樣。這在帝國，連大貴族都不會這麼做，畢竟無關緊要而且費用不低。

可惜被嚇破了膽的約瑟並不能體會到這份細緻，他做賊一樣地走進，房間應該是橫過來的「日」字結構，靠近門的這邊放了幾個巨大的木架和兩輛餐車。

很難想像這裡居然是研究院的一個房間，正面牆的落地窗寬闊敞亮，讓明媚的陽光全部灑在地板和一半的水池裡。

是的，這個房間居然有一大半的面積都用來挖水池了，主人甚至精心將邊緣用琉璃造出弧形，保證沒有稜角存在。

如果不是因為材料的限制，他甚至會將內側全都換成柔軟的東西，保證不會傷到脆弱的小銀尾。

而另一邊，正傳來微弱的啜泣。

在這個時候，約瑟悄無聲息地離開才是最好的選擇。但不知道是什麼在指引他，這個蒼白著臉的青年士兵緩慢地走到牆邊，將一隻眼睛探了出氣。

……

然後他就沒法動了。

約瑟棕色的眼珠緩緩挪向裡側，然後死死地盯住那裡。

在那裡，他心心念唸的金髮少年正被另外一人抱在懷裡，輕聲安撫。

萊茵斯穿著一件深色的襯衫，只要是明眼人，就能意識到這個大小絕對不會是萊茵斯自己的。很明顯，它