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“就讓我好好見識你的本領吧，我將為了指揮叛亂活動而前往現場，或許可以就這麼以武力奪回瑪莫也不一定……”

“就是因為有這樣的信念，所以弗雷姆的騎士們應該也會慌張吧。不過請千萬不要勉強，打不贏就馬上退兵，這才是瑪莫的騎士之道。”

“這我知道。”

妮塔就此打住了跟威爾的對話，並且回到了熱烈開著宴會的大廳裡去。

她其實很想馬上就展開行動，但在這之前她一定要先謁見過雷艾斯皇帝。皇帝目前才十五歲，在希望重建瑪莫帝國的這些人中也有許多人看不起他。因此妮塔必須率先對他表示自己的忠誠，藉此提高這位少年皇帝的權威。

既然瑪莫公國也是如此，那新生的瑪莫帝國更需要像一塊岩石般團結。

“……那我就此失禮了。”

走到皇帝面前後，妮塔便如此敬畏地說著。

威爾在表面上不是帝國的人，所以並沒有跟她一起敬禮，但仍是當場低下頭對皇帝表達敬意。

紅髮少年以微笑回應，並進行了儀式上的回禮。

之後女騎士妮塔跟魔術師威爾便離開了大廳，其他人也已經沉醉在宴會的氣氛之中，對皇帝根本連看都不看一眼。

少年就這麼保持著對妮塔露出的微笑，注視著宴會的狀況。他的笑容從來都沒有變化過，就像一個十分精細的玩偶坐在椅子上似地。如果一直觀察著的話，或許會察覺到這其實相當的異常，但如果只是偶而注意他的狀況，這位少年皇帝的樣子卻是十分自然的。

就這樣夜也逐漸的深了。

“……皇帝陛下也得開始尋找王妃了呢。”

看腳步似乎已經喝醉的某人朝少年走去，並且發出了低俗的笑聲。

少年靜靜地凝視著這個人，在他臉上，笑容已經消失了。

這個人是在瑪莫時代藉由販賣人口而發財的，由於這樣的買賣已經被弗雷姆下達禁令，因此在最近成為了重建瑪莫的後援者之一。

“這個不用你擔心……”

少年對他如此說著。

沒有抑揚頓挫的聲音，甚至無法判斷他是以什麼樣的感情說出這句話的。

“這沒什麼好可恥的啊，身為一位皇帝，培養後代也是很重要的工作喔。”

“你沒聽到嗎？我說過這個不用你擔心。”

凝視這個人的少年眼睛開始變細，視線則是像劍刃般銳利。

“實、實在是非常抱歉……”

有如那把劍刃正抵著他的喉嚨似地，這個喝醉臉紅的人頓時失去了血色。

“在下真的說得太過火了……”

他就這麼不斷謝罪，然後消失在大廳的一角。

等到他的背影消失在自己的視野中，少年臉上再度恢復了剛才的笑容。

“沒有尋找王妃的必要。”

少年並不是在對誰說話，只是不經意地如此說著。

“因為要成為我妃子的人選，早就已經決定了……”

Ⅲ

瑪莫公國王城溫得雷司特的地下，建有一座神殿。

這裡在舊帝國時期祭祀著破壞女神卡蒂絲，然而現在卻成為了創造女神，亦為司掌豐饒、生產跟婚姻的大地母神瑪法的神殿。

在建於神殿範圍內一棟宿舍的房間中，弗雷姆宮廷魔術師史雷因，及他的家人們都聚集在這裡。

“發生了可怕的事件呢。”

帶著沉痛的表情，史雷因如此說著。

他似乎很勉強地坐在一張小小的椅子上，並品嚐著妻子蕾莉雅為他泡的熱茶。蒸氣隨著酸甜的香味一同飄了出來。

他已經四十多歲了，原本就消瘦的臉上出現皺紋，