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時值六月，正是百花繁盛之時，夜風徐徐送爽，皓月清華，岸上游人如織，湖面繡船畫舫往來似梭，說不盡的富麗旖旎，紙醉金迷。

湖中船隻無數，水面一片喧譁，隨著明月漸漸高升，湖中大小船隻紛紛彙集而至，不多時，湖面上就已是繡舫如雲，船頭多有錦衣繡服的青中年男子臨風而望，個個皆是翹首以盼，滿面期待之色。岸上有人見此情景，不禁疑惑道：“這卻是唱得哪出戏？”旁邊偶然一名華服青年聽了，便笑道：“這位兄臺是才從外地來的罷？難怪不知此事。卻說今年春分時，有一繡舫不知從何處而來，船上一位美人琴色雙絕，每十日乘船遊湖一晚，見者無不驚為天人，因此每到美人露面之期，這湖上便有無數青年才俊乘船而至，欲待一睹芳容，如今已有數月，只可惜能夠當面入見之人，實是寥寥。”

那聽著的人哈哈笑道：“我當是什麼事，原來如此！倒不知那美人長得什麼模樣，竟叫這許多人神魂顛倒？”方才那華服青年聞言，不覺嘆道：“兄臺不知，這美人雖以賣藝為生，卻是等閒人根本連見也見不到一面，每至出遊之日，船頭便放著一隻大銀盤，有誰想見其一面，便取一件東西放到盤中，或是珠玉珍寶，或是古物奇貨，價值高者，就有可能登船入內，不過若是那美人看不上你，那便任你掏出什麼稀世珍品來，也不會見你一見。”聽著的人奇道：“還有這等說法？”青年呵呵一笑：“何止如此！那美人雖是賣藝，卻也只肯以琴酬客，一次只見一人，並且從不允人留宿，連話亦不肯說上一句，縱然是年少風流，一擲千金，去到那船上，也只是聽一聽曲，飲幾杯清茶罷了。”

正說著，湖面之間的喧譁之聲忽然靜了下來，唯聞一縷清絕空靈的琴音悠悠自遠而至，如絲如縷，忽斷忽續，如同燕銜春泥，空谷蘭開，縹緲連綿如霧，令人心神流蕩，痴痴眺聞。眾人極目而望，只見水上煙波浩淼，月朗風清，一艘極大的雅緻清素畫舫正迎水迤邐而來，船上高高掛著一盞羅紗織成的九蓮燈，燈光舒展平穩，那琴聲正是從船上傳來。

湖上眾多船舫登時從四面八方緩緩匯聚而至，將那畫舫攏在中心，不過眾人倒是都頗為自制，知道自己財力普通，並無能夠壓倒旁人一頭的珠玉寶貝，因此大多並不聚到那素雅畫舫百丈之內，只有少數的一些船隻徐徐靠近，皆是身懷珍寶，自覺有望博得美人垂青的男子。

船頭掛著燈籠，將放有銀盤的位置照得通亮，畫舫中忽傳出‘錚錚’兩聲清亮的琴音，眾人如今都早已清楚了規矩，於是靠近的各個船隻上紛紛搭起擱板，眾多錦衫華服的男子沿著擱板走到那畫舫船頭上，挨個依次親手將自己帶來的物品放到銀盤當中，不多時，盤內便已是琳琅滿目，寶光生輝。

正值此時，忽有人朗聲笑道：“前時聽聞此處有美人姿容傾城，在下不才，今日卻要一窺玉容。”只見不遠處一艘小船分波而至，船頭負手立著一名二十五六歲模樣的男子，身材修偉頎長，劍眉星目，俊逸不凡，身穿一件錆藍錦袍，距離畫舫七八丈遠時，忽飛身而起，縱波踏水，飄然落到船頭，從懷中取出一顆足有雀卵大小的珠子，放在銀盤當中，那寶珠流光溢燦，熠熠奪目，實是無價之寶。

片刻之後，一名素衣小婢自船內步出，將那珠子以一隻玉盒裝起，清泠泠地道：“我家主人請客人入內。”說罷，徑自轉身隱到船後。

其餘諸人見狀，失望之餘，不禁對那男子又嫉又羨，只好從銀盤中取回各自之物，回到自己船上，卻也不肯離得太遠，只泊在離那畫舫百丈之內，雖不能見美人一面，但也可以聽那婉轉琴音，聊勝於無。

藍衣男子朗聲一笑，遂步入船中。

方一入內，就聞得一絲甜香，但見偌大的畫舫中，滿地鋪著織花素毯，左右皆垂掛綴有流蘇的天青雨虹紗