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如今看來，老么對蕭煜的情分又不像期票，更像是“印子錢”，放出去多少還能看到數目，到了後邊，利滾利、驢打滾，他就糊塗了，看著像是對兄弟，實際對兄弟該不該是這樣全面的、家長裡短的操心，他自己也弄不清楚，越來越糊塗。總之，就是兩人都往上添磚加瓦，澆水除蟲，壘了十幾年的磚瓦成了高樓，長了十幾年的種子成了大樹，他自己倒無知無覺的，若是蕭煜沒把事情做絕，他也能和人家這麼兄友弟恭的處一輩子！

其實，追求情愛也好比參禪悟道，有些人是頓悟，有些人是漸悟，有些人是先知先覺，有些人是後知後覺，有些人是不知不覺，有些人在情路上花了一輩子還是瞧不清楚自己的心，有些人開始不懂，後來懂得，還有些人，就比如他們家老么，一件事過去，似乎懂了，又似乎還不懂，愛與不愛還不清楚，只是覺得自己的一輩子可能就要和這麼一個人鬧在一塊兒了，就先把“信物”給出去，滿以為“來日方長”，誰想竟是鏡花水月——人若是沒了，還談什麼情愛。

“你先彆著急上火，這麼又是心口疼又是腦袋疼的，弄垮了自己也於事無補，大哥那邊還有些說得上話的故舊，已經託了人情去打聽了，昨兒得了訊息，說是當今天子尚且不知訊息真偽，有可能已經派出人手到西域查驗了。天子都知道不了的事兒，咱們又如何使勁？還是得等啊！”

“三哥，我等不了了……我要到西域去找他，這麼等著，一刻不停的胡思亂想，那就是鈍刀子割肉……不論結果如何，我得看一眼，一定得看這一眼，用我這雙眼睛去看，這樣我才不會把現世和夢境混同。”

西域目前還在亂的尾巴上，匪幫們被打散了，正沿著天山北麓向更北的地方逃竄呢，這些亡命徒們連過路的都不會放過，搶光殺淨，再投一把火，受害的連屍骨也找不著了，多少人唯恐避之不及，他偏要去。

“非得去？”自家兄弟什麼時候勸得動什麼時候勸不動，廖允公最清楚不過，問都多餘問的。

“去。”

“行。非得去，那就讓大哥送你去，趙先生會到肅州接應你們，他是老西域了，有他帶著我們才放心。”既然你非得看一眼，那就讓你去看。

老三是廖家下一代的家長，向來言出行果的，早上說了要怎麼走，下午就該給預備好，可這回他拖拉了，拖字訣當然不敢多用，也不敢用久了，只推說置備行裝需要兩天，讓廖秋離後天一早走。他估摸著大哥那邊這最遲這兩天就該有訊息了，死也好，活也罷，結果在那兒等著呢。他等的是，如果蕭煜沒了，在哪沒的，找著沒有，找著了，人又停在哪，如此一來，即便老么要去，那也有個固定地方，好走多了，不至於漫無目的的到處走。

果然，當天夜裡寥允文就傳話回來，說訊息是真的，人確實沒了，找到的時候人都已經不全乎了，如今停在板城，大約是要運回帝京舉哀。

廖允公得了凶信心裡不好受，更難的是該怎麼開口說這事。猶豫了半晌，還是得說，越早說越好。他知道老么一定沒睡，直接上臥房找的他，斟酌有時，這才實言相告。當然，有些細節是不能說的，比如說“人都已經不全乎了”，缺胳膊斷腿的，那是不得好死，老么聽了多半得瘋，還是不說了。

“老五，不必去往西域了的……人已經在運回帝京的路上了，大概再過十來天能到，聽說先運回鴻安寺停一天，再停進肅王府享哀榮……”老三說到這兒，一抬眼掃見老五燈下白如透紙的臉色，不自覺就住了嘴。

“三哥……聽說沙場上戰死的人幾乎沒有全乎的，你給我介紹個做假手假腳的好工匠吧……你不是認識人多麼，這個應該難不著你，是吧……”說過後，廖秋離忽然笑了，“還是不用了，多餘的，用不著我操這份閒心，他好歹是宗室，又是為國……帝王家總不可能