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聲音近在咫尺，李安寧轉過頭去。出現在眼前的是一張略顯張揚的粉色俏臉，似乎在哪裡見過，一時卻又想不起。

你難道把我忘了？楊明珠不高興地嘟嘴說道，我是楊明珠啊——上次見面還是在宮裡。後邊的解釋她似乎不願意提起，但又怕對方想不起自己。

哦，明珠姑娘。在下失禮。李安寧深深躬身行禮，起身時不免疑惑，楊明珠怎麼會出現在這裡，後宮女人歸寧這麼容易嗎？

不是不是！楊明珠擺手澄清，我已經出宮了。

出宮？

是呀。我請求皇上皇后讓我出宮，他們就答應了。

可是……

哎呀，我本是公主陪讀，不是什麼正兒八經的小主。我們找個地方聊吧。她不由分說，拉著她三轉兩轉又找到另一個清幽的小茶館，一進門熱情的夥計前面引路把她們領進二樓別緻的小廂房裡。不一會兒，裹著糖霜的花生米、顆粒飽滿的炒瓜子、沾滿芝麻的小酥餅，三碟佐茶小吃便送了上來。果然是女子。剛才與三王爺喝茶就沒這麼些點心，只有一壺竹葉清茶。又過了一會兒，楊明珠點的茶到了，李安寧聞到氣味便笑了。裡面至少有兩種花：分別是茉莉、菊花，應該還有一味調味品。她用嘴唇輕點一下，抿到舌尖，果然一絲甜味入喉。不出所料，裡面加了冰糖。

吃吧。楊明珠熱情地招呼道。

在下有一事不明，小主……

都說了不要叫我“小主”，喊我的名字——明珠就好。為了顯示親暱，居然連姓都免了。

嗯，明珠姑娘為什麼要出宮呢？李安寧略一思索，很快想出折中的稱呼，果然楊明珠沒有再說什麼，只回答了她，為了你呀。

怪就怪李安寧自己非要一邊喝茶一邊問這個問題，於是被楊明珠的回答嗆到了。她心中一遍遍感嘆：今天是個什麼日子，總被茶水嗆到，真應該回家休息的。

楊明珠起身走過去，用手帕為她擦去衣服上的茶水，同時笑道，你這麼緊張幹什麼？

李安寧推辭道，我自己來就好，不要弄髒了姑娘的絲帕。

不用客氣。又不是第一次。她順從地坐回去，大大方方看著她說道。

這句話提醒了李安寧上次相遇的情形，雞皮疙瘩都起來了。

明珠姑娘見諒，在下還有事，先行一步。

告假休養，早朝都不上，你能有什麼事？楊明珠輕飲慢酌，得意地看著她。

我……她一緊張，都忘了用謙稱。

我真的是為了你才請求出宮的，皇上皇后三公主都知道。

啊？李安寧以為她至少在別人面前遮掩矜持一點，如今看來，是妄想了。可是皇上同意她出宮，又說明了什麼呢。真是一波未平一波又起，她又開始傷腦筋了。

我想請求皇上為我指婚。

指婚？李安寧聽得滿頭大汗。

這可是尊寵和榮耀。

尊寵和榮耀？她驚訝得只重複著她的話。

你也這樣覺得吧？

我……不，明珠姑娘，在下只是小小的六品官員，怎能高攀首輔大人？請姑娘三思，千萬別做傻事。

傻事？為了你我連做皇上的女人都不稀罕，還違抗父命執意出宮，有什麼事我楊明珠做不來的。你可以說我傻，但一定要接受我的心意。如果你不接受，它就會掉在地上，碎得七零八落，就像這樣。這時她托起茶杯一抽手，未等李安寧反應過來，杯子應聲落下，碎片滿地。

這……

你接受嗎？

我……

我不勉強你，可是你要答應我，不要拒絕我。楊明珠肯定會打太極拳。我靠近你的時候你不要躲閃，不要和別的女子說話喝茶，好嗎？

我……李安寧