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“以你現在的薪俸，夠不夠一家溫飽？”莫慎揚沒有正面回答他，反問道。

“夠，但是……”

“但是有得挖寶的話，日子會更好過，是嗎？”莫慎揚隱藏著憤怒的低沉嗓音，有如鬼魅。“告訴我，挖到了寶之後，你打算做什麼？”

“讓一家老小安樂、置土地、建大屋……”那人歪著頭，當真數了起來。

“很完美的計劃。”莫慎揚抿唇笑著，有絲冷酷地提醒。“你說，如果真正挖到寶，你能分到多少？又或者該先問你，你認為到那時候，你有命享福嗎？”人心不足蛇吞象，若寶物一出現，他們以為所有的人都能夠均分嗎？到時，就只有腥風血雨等著他們，哪來的安樂日子？

莫慎揚語畢，帶著水芙蓉離開，留下一群僕役在原地上傻住。

回到松軒，他質問道：“為什麼跟僕役們起衝突？”

“他們正在詆譭你，我聽不下去，所以才出手的。”水芙蓉一開始只是靦腆地說著，後來想想，自己做的可也不是壞事，她心安理得得很，遂加重語調。

“答應我，以後不準再做這樣的事！”城裡的人會愈來愈瘋狂，如果她再這麼不知死活，遲早有一天會被人們拆了骨！

莫慎揚語重心長地要求著。不是他不保護她，也不是他保護不了她，水芙蓉不信邪的性格會自動去招惹那些人，麻煩如影隨形，而他有太多事待理，雖然很想，但根本不可能無時無刻把她拴在腰帶上，偏偏她又有一雙很會亂跑的腳。

“我才不要答應你！‘為什麼要阻止她說出真相、主持正義？為什麼要阻止她糾正人們的看法？那些人財迷心竅，連莫慎揚從前對他們的好都置之腦後了，她為什麼不可以和他們爭辯個我對你錯？

一見到水芙蓉倔強的小臉，他就知道，她絕對做不來他的要求，但卻仍然不死心地索求她沒有真實意義的口頭保證。“答應我！”

莫慎揚的大手掐得她都疼了。水芙蓉第一次兒到他如此激動的臉色，也只好趕緊告饒，以求脫身。“好啦好啦，我答應就是了！”

數日之後，流言在莫城裡沸沸揚揚地傳著，整城的人都知道莫府的地底，埋著數量可觀的財寶。

因為堅持不肯讓城民們開挖，莫慎揚在人們心目中的地位不斷下墜。而見不得人說莫慎揚壞話的水芙蓉，幾乎是每聽一次流一言，就無法按捺地與人起一次衝突，也因而受到了許多莫名的攻擊，總是使她帶著新傷舊痕，疼得齜牙咧嘴。

然而她卻愈挫愈勇，活像個戰鬥女神，依然誓死維護莫慎揚的名譽！

“芙蓉，你先回中原去吧。”一個夜裡，莫慎揚在眺雪樓裡，靜靜地對她開口。已經認清水芙蓉不可能收斂得住脾氣，在這當兒，他也沒有餘力分神於她，於是如此勸她。“你留在莫城裡，總是與人產生摩擦，遲早會把命送掉。”

“你……你不再愛我了嗎？”水芙蓉聽了，泫然欲泣。她用力地抽抽鼻子，想要博取他的愛憐，像只討巧的小貓兒般，鑽進他懷裡。

“我仍然是愛你的，但我不忍你為了這些不關你的事而受害。”莫慎揚撫著她的長髮。

騙得了他的真心告白，水芙蓉高興地一躍而起，根本沒有深入去想他提出這個建議的背後動機。她只知道，她這輩子甘願隨莫慎揚出生入死，所以眼前的暴動，根本不夠看；因為有愛相隨，所以她變得很勇敢。

“愛我就好！”她輕吻了他的下巴一記。“我這就去端宵夜過來給你吃。”她飛快跑離，不讓他勸說。

莫慎揚望著她的背影，煩擾該拿這個小女人怎麼辦。

“堂哥。”水芙蓉離開之後，莫亭言幽幽地出現在門外，像是掐準時間到來。

“亭言？進來吧。”莫慎揚朝他揮了揮手。