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水芙蓉心知有異，仔細瞧了瞧。藥湯看來不是很燙，聞起來卻特別苦，色調也暗沉許多。她辨出那氣味，這藥湯裡只怕加了不少黃連！

“拿下去吧，我不想喝。”何必自找“苦”吃？

“瑞雪姑娘，你喝的湯藥，都是慎揚大哥苦心為你搜集來的，你快不要使小性子了！”螢芝嚷嚷著。那碗調了味的藥汁，是她特地吩咐丫環們送上來的，為的就是要讓她難看、難受。

“是呀，為了這些藥，莫爺遣出去的幾個下人差點跑斷了腿。這等好意，你不肯領受嗎？”另一個女子也幫腔，都是要勸她喝下那碗加味苦藥。

但是，她們卻沒有想到，這番話聽在水芙蓉耳中，反而聽出了另一番深意。

這些湯藥，全是他特地找來的？水芙蓉心中一動，盈盈的眸子求證地睨向他，而他卻有意無意地別開眼神，姿態冷傲地看不出所思。

他在避些什麼？是因為心意被窺看的彆扭，所以才不願意正視她嗎？

水芙蓉對於藥材略有了解。這些天她所服下的藥草，都是珍貴難得的上品，她一面調養身子，一面也暗暗詫異：莫城的人難道都是面惡心善；表面上對她伺機欺凌，私底下反而十分照顧她？直到現在才知道，原來這都是他費的心思。

他幹麼對她這麼好？想起之前入口的苦口良藥，一縷甜味反而在心底蔓延開來。他呀，表現出來的態度那麼跋扈，心眼又是那麼壞，為何私底下卻對她好？要是旁人沒有說開，她要到何年何月才會知道他所費的思量？

說不出心中是什麼感受，只覺得像是淋了甜濃香滑的蜜。他的心意比她所收過最昂貴的禮物更讓她感動，雖然無形，卻在她心裡深深駐留。

這份感動，沖刷掉方才大部分的怒意，她決定暫時不計較他“娶她以示負責”的可惡，只是，那份莫名的悵然恐怕一時之間還是消不去的。

“瑞雪，快把藥喝下吧！”一聲聲的催促，吵醒了她的沉思。

水芙蓉回過神，側眼瞄見螢芝對婢女們努努嘴，猜到了這又是她的把戲。

如今，她已看清了這些人的心計，倒也不再忍氣吞聲。“就跟你說了我不想喝。”她心一橫，伸手擋住那碗藥。

螢芝伸手幫忙，硬是把碗擠來，水芙蓉纖手一擋，混亂間竟打翻了藥湯。

黑黝帶著黃褐的湯汁，盡數潑向螢芝的裙角。“啊，我的新羅裙！這是我昨天才裁好的新裙子啊！”她哭喪著臉，看那雅緻的布面染成了髒汙。

水芙蓉一臉歉疚。“對不起，我去找塊布來幫你擦擦。”她躬身向前，彷彿在替螢芝抖去裙襬的溼意，其實是在她耳邊小聲說道。“你呀，自作自受！”之後她跳起身來，裝作要去找尋布巾，其實已經溜出門外。

藥湯很苦很苦的氣味，漸漸擴散到整個議事廳。光是用鼻子嗅聞，眾人都蹙起了眉頭，懷疑哪有藥是這麼苦的。莫慎揚劍眉一蹙，寒眸冰凝。之前本來還在懷疑她為何不願領情，現在終於知道原因。他聲色俱厲地問道：“我記得瑞雪喝的那帖藥裡，明明沒有黃連。是誰擅自加了這一味藥？”

侍候水芙蓉的兩名婢女立即跪下來求饒。“莫爺恕罪、莫爺恕罪！”

“你們好大的膽子，竟敢在我的眼下胡來！”莫慎揚怒不可遏，雖然來不及細思為什麼，但是隻要一想到，被遣去貼身照顧她的婢女竟敢惡整她，就感到震怒和一絲絲……極不舒服的莫名感覺。

站在門外、傾聽莫慎揚嚴斥的水芙蓉，打從心裡漾起了甜甜的笑容。這麼一聽，莫慎揚的確是挺照顧她的嘛，一見她有委屈，立刻就為她伸張正義。

他對她不錯，但是方才以眼神向他求證的時候，他又何必閃躲她的視線？難不成他那霸道又強勢的心裡，真的有一絲絲的彆扭，為善不欲人