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蔻低頭看著他仍握著她的手，他怎麼會認為他沒有用？他不知道就是這雙手，帶給她多大的視野和支援。“要逃離那個家不是難事，但你覺得那是勇敢嗎？”

“至少我也不覺得那是膽怯。”他根本想直接拐她回自己家，一點也不在乎那到底關不關乎勇敢。“我也不想和你爭論這到底是真勇敢還是假勇敢，我現在只覺得，你如果點頭同意搬來跟我住，你就是真勇敢，我馬上加你一百分。”

唐若谷已經放棄去扭轉她固執的想法，別看她時而怯生生，時而結結巴巴，若要拗起來還真的非常硬脾氣。

“哪有這種演算法的啦……土匪噢？”

“這算什麼上匪？真正的土匪會立刻把車開回土匪窩，管你點不點頭，直接欽點你當押寨土匪婆，而不是把車於停到你家門口，眼睜睜看你出院後還決定回到那裡……你想用這種方式證明自己勇敢嗎？”真想再把安全帶綁回她身上，最好是綁成死結，讓她無法掙脫，就這樣留在他身邊。

“我不想證明什麼……我只是想要有個家。”一個願意接納她的“家”，她想再試看看，這個心願能下能實現。

“我也可以給你一個家。”

“我知道。”葉子蔻抿著嘴淺笑，瞧見他這麼認真地說，她已經能想像到他架構出來的家庭有多溫暖，也許簡簡單單，只有他與她，但卻溫馨的不得了。“可是我不能只有你，我還想要爸爸、媽媽、弟弟妹妹和阿姨……我想要一個孃家，以後你要是欺負我，我還能回去告狀的‘孃家’。”

“我才不會欺負你。”他看起來像惡劣的男人嗎？

“你能保證不會吵嘴嗎？不會為了牙膏要從頭擠還是從尾巴擠爭執嗎？不會為了蛋要全熟還是半熟辯論？不會因為炒了一盤你不愛吃的菜而不斷碎碎念嗎？”

“並……不能。”吵架鬥嘴是夫妻間的生活情趣，他不做這種保證。

“那我有誰能替我出氣？有誰能光明正大痛罵女婿？”

他一頓，才回答：“你的孃家……”老婆離家出走的第一站，百分之九十五是往孃家跑。

唐若谷只能輕籲，他懂她的用意，看在外人眼裡，一句簡單的“那種家庭不要也罷”，是要花多少決心才能捨棄？他不能剝奪她的權利，因為他同樣不能保證自己能否取代她父母的地位，他可以花好幾倍的分量去愛她，但是愛情和親情終究是不一樣。

“真不想把你交出去……”唉唉，難分難捨地抱住她，他被她說服了。

他也想嚐嚐小倆口一早為了吃吐司還是吃飯糰這種芝麻小事拌拌嘴，享受調情似的鬥氣，再讓她氣鼓鼓地回孃家搬靠山，非得要他千求萬請才能使嬌妻破涕為笑，大赦他的不乖頂嘴，兩人廝磨示愛——那遠景，也滿甜蜜的。

“老話一句，要我陪你進去嗎？”

“不用。”她依蹭著他的長髮，沾染他身上的香味。“但是，要麻煩你目送我進去，有你看著，我會覺得更……勇敢。”

“好。”唐若谷輕輕吻了她的額心。

她下車，他也跟著，她往家門口小跑步去，他卻依著車門，環起臂膀，用眼神牢牢尾隨她，與她同在。

葉子蔻在按下電鈴的同時也頓住動作，轉身，奔了回來。

改變心意了？唐若谷還沒反應過來，她已經踮起腳尖，湊向他的耳畔說話——只有短短一句話的時間，來不及讓他展臂抱住她，她又跑回敞開的家門口，一溜煙竄進去。

唐若谷終於回神，阻止不了唇畔不斷揚高的笑弧，喃喃重複方才她留在他耳朵裡的話：“會盡快讓我用女婿身分到你家去吃飯……”

這話，從她嘴裡聽到還是很讓人開心。

希望葉家太上皇也有這種覺悟和認命呵。

尾聲