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。村裡又恢復了正常秩序。一到斷案，三姥爺又提溜著糞叉到那轉悠。這糞叉大大影響了斷案的情緒。

重陽節到了。大家都走親戚。申家與十里外的八里莊有樁親戚，分到三姥爺門下，該他走動。恰好三姥爺的一頭小公牛得了傷寒，八里莊有個中醫捎帶會看些獸醫，於是三姥爺牽著這頭小公牛去串親。胳膊上�著一個笆斗，笆斗裡裝十幾個串親饅頭。路上路過一片桑柳趟子，旁邊是一片接一片的麻林。正走著，趟子裡響起“嘩嘩”的倒伏聲。三姥爺突然想起什麼，拔腿就跑，這時背後響起槍聲。一槍打在三姥爺的膀頭上，血“突突”地往外冒。三姥爺仍是飛跑，又一槍打來，小公牛倒下了，三姥爺竄到一片麻地裡，撿了一條性命。那麼膽大魯莽的漢子，被這槍聲嚇稀了。逃回家，膀頭不住地流血，人還索索地抖，不知道捂傷口。

事後傳言，槍手是宋家掌櫃花了十塊大洋僱的。據說槍手回來以後，還遭了宋家掌櫃的埋怨桑柳趟子離路那麼近，怎麼還瞄不準於是又收回五塊大洋。不過一槍打傷也算不錯，宋家掌櫃還是安靜了一陣子。三姥爺在家養了三個月傷，三個月宋家斷案，沒有人再提溜糞叉在土廟前轉悠。

三個月後，三姥爺的槍傷痊癒，又開始在大街上走動。不過村裡人沒敢問他的槍傷，都是說

“三爺出來了”又紛紛躲在家吃飯。

不過三姥爺傷好以後，安分守己許多，不再提溜著糞叉到土廟前走動，就蹲在家門口曬太陽，一天一天地不動。大家以為三姥爺老實了，大 局已定了，又紛紛端出了飯碗，見宋家掌櫃又讓飯打招呼。誰知一個月後，才知道三姥爺悄悄將他十五歲的兒子（即孬舅）送到一個土匪門下磕頭當了乾兒。這個土匪叫李小孩，組織了一個游擊隊，下分長槍隊和短槍隊。他這支隊伍一般不騷擾民眾，但遇到不順心時候，也六親不認。他地盤劃得很明確，方圓五十里，算他的治下，別的土匪來了他打土匪，日本來了他打日本，中央軍來了他打中央軍，八路軍來了他打八路軍。人不來他也不打。他抓人不優待俘虜，一律活埋挖一個與人身高矮胖瘦相同的深坑，頭衝下往裡一放，也不埋土，拍拍屁股就走了。孬舅在那給李小孩當勤務兵。勤務兵當了有仨月，回來了，身背盒子炮，後面帶幾個背長槍的人。這天宋家掌櫃正在村西土廟裡問案，剛吃罷熱餅，雙手託著頭在聽雙方陳述，忽然看見孬舅和幾個人揹著槍遠遠走來，知道事情不妙，顧不上再問案，站起就要跑。但已經來不及了，剛繞過土廟，就被孬舅們攆上捉住了。光天化日下，宋家掌櫃被剝了衣服，赤條條反綁著，押到了村后土崗上。宋家掌櫃雖有幾個弟兄，但見了李小孩的隊伍，磕頭搗蒜還來不及，哪裡敢吱聲

就這樣，村后土崗上，三姥爺託胳膊在那坐著，宋家掌櫃在一邊跪著，李小孩的幾個人在談笑抽菸，小路保丁在挖坑。坑挖好，三姥爺說

“保長，請吧。”

宋家掌櫃一開始還充硬漢，對小路保丁說“坑挖深一點，免得窩著。”現在真見了深坑，屁股躥了稀，跪著挪到三姥爺面前說

“老三，饒了我吧，我不該當這個保長！”

三姥爺說“怎麼不該當，當吧，這不當得好好的。”

宋家掌櫃說“我不該當這個保長，放了我吧。”

三姥爺爽快地說“小孬，給保長鬆綁！”

孬舅上前給宋家掌櫃解了繩子。宋家掌櫃在地上又磕了個頭，爬起來就走。這時三姥爺從孬舅手中拿過槍，對準宋家掌櫃的光身子就放，可惜他沒使過槍，一槍打去，沒有打中，打得宋家掌櫃屁股後冒煙。宋家掌櫃一聽槍聲，飛也似地跑，眼看要鑽進一片桑柳趟子裡，三姥爺著急地拍大腿“完了，完了。”

這時旁邊“砰”地響了一槍，宋家掌櫃應聲栽倒。三