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“也要謝謝你願來，自從海盜上岸殺人之後，本來經常來我們村的貨郎都來得少了，都是互相照顧了十來年的老朋友，一個月來那麼幾趟，村裡娘們用的針線也不用特意等趕集到城裡買了，現在都好久沒看到他了。來，姑娘這邊坐，歇會兒，饅頭一會兒就好。”老村長擺了個手勢，請李小丫到堂屋方桌前坐下。

“謝謝村長。”李小丫坐下繼續道，“說的是呢，現在只要發現身邊有個熟人莫名失蹤都叫人心慌。”

“唉……”老村長突然長嘆一氣，“說到失蹤，我們村裡都丟了好些人了，都是青壯年，真是丟的莫名其妙，誰都沒看到怎麼丟的。”

“我也聽說了，聽說是在村外丟的，他們出村是為了進城買東西嗎？”

“有些是要進城，有些就是到外面砍些柴禾，村外的大葒樹長得很快，放任不管，很快就會侵入村子的土地，你也看到我們村裡的那些樹長得有多大。”

“就是砍柴的工夫，人就再沒回來？”

“是呀，你說砍個柴能要多久，就在村外而已，白天出去的，到天黑都不見人回來，村外樹林裡還有那麼多遊民，都說沒看到我們的村民，這不是奇怪麼？”老村長這些日子以來想破了腦袋都沒想通是怎麼回事。

“砍柴的工具呢？樹林裡也沒找到？”

“對呀，柴刀也不見了，你說蹊蹺不蹊蹺？”

李小丫撓撓頭，“真是蹊蹺啊，是被騙子騙走的吧，大家都傳是海盜在附近壘窩，要很多壯勞力幹活。”

“我們也聽說了，所以現在大家都不敢再單獨出村，要砍柴或者要進城買糧油，都成群結夥一塊出去，就為了互相好有個照應，可是老爺們做事總要粗心一些，買些糧油這類大件的好些，家裡娘們要用的針線等小物件老是忘記，偏偏貨郎也好久不來了，弄得不少娘們都針線不夠，幸好你今天來了，不然再過些日子我們村民就只能穿破衣服了。”

“呵呵，我也是為了做生意，沒想到正好救了你們的急。”李小丫客氣地笑笑。

“以後要是有條件，還請你經常來啊。”

“一定一定。”李小丫巴不得村長這樣說，連連點頭，同時她又四下張望，發現不見村長家的年輕人。

“村長，我大哥大姐都在外面陪孩子玩麼？”

“你兩個姐姐都嫁人了，家裡就我們老兩口，好在都是同村的，平時也經常能過來看看。”想起自己的女兒，老村長笑得很慈祥。

“那還好，姐姐家裡一切都好就好。”

“她們倆家都還好，不過現在也都只敢在村裡活動，不敢外出了，家裡孩子都小，要是頂樑柱出事可叫她們怎麼活呀。”

“是呀，人人自危呀。”

“真不知道官府和朝廷在做什麼，按理說海盜都來這麼久了，本地官府明知自己應付不了，早該上報朝廷才是，可現在一點動靜都沒聽說，真不知道官府在幹什麼。”老村長唉聲嘆氣。

李小丫也沉默，朝廷難道真是一點都不知道濱州有海盜的事？

第21章　朝廷發兵

京城，皇宮，泰平殿，早朝。

四十多歲留著長鬚穿著龍袍濃眉細眼的天元帝高坐在龍椅上，面色陰沉，手上拿著一本厚厚的摺子，朝上氣氛凝重，殿下群臣個個沉默是金，臉色難看。

“濱州知府好大的膽子，海盜的事竟敢一直壓下不報，要不是各地客商把訊息帶到京城，內閣派暗探去實地幾番調查，朝中還不知海盜已經犯下殺人屠村的惡事！”中年的天元帝極度氣憤地將摺子甩到地上。

“啟奏陛下，臣以為，濱州府因為海盜之事，城中經濟已經一片蕭條，遊民眾多，物價飛漲，再加上海盜一直不斷騷擾，現在民怨很大，朝廷最好即刻介入