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他們從前剛認識李璐那時候，她風頭很健，菊蓀一向自命為〃老白相〃，他帶著別人出去玩，決不會叫人家花冤錢的，但是嘯桐在李璐身上花了好些錢也沒有什麼收穫，結果還弄得不歡而散，菊蓀第一個認為大失面子，現在提起來還是恨恨的。

嘯桐聽到李璐的近況，也覺得很是快心。他嘆息著說：〃想不到這個人墮落得這樣快！〃菊蓀抖著腿笑道：〃看樣子，你還對她很有意思呢。〃嘯桐笑道：〃不是，我告訴你怎麼忽然想起這個人來。我新近看見一個女孩子，長得非常像她。〃菊蓀嘻嘻的笑著道：〃哦？在哪兒看見的？你新近又出去玩過？〃嘯桐笑道：〃別胡說，這是人家一個小姐，長得可真像她，也是從上海來的。〃菊蓀道：〃可會是她的妹妹，我記得李璐有好幾個妹妹，不過那時候都是些拖鼻涕丫頭。〃嘯桐道：〃李璐本來姓什麼，不是真姓李吧？〃菊蓀道：〃她姓顧。〃嘯桐不由得怔了怔，道：〃那就是了！這人也姓顧。〃菊蓀道：〃長得怎麼樣？〃嘯桐很矛盾的說道：〃我也沒看仔細。還不難看吧。〃菊蓀道：〃生在這種人家，除非是真醜，要不然一定還是吃這碗飯的。〃菊蓀很感興趣似的，盡著追問他是在哪兒見到的這位小姐，似乎很想去揭穿這個騙局，作為一種報復。嘯桐只含糊的說是在朋友家碰見的，他不大願意說出來是他自己兒子帶到家裡來的。

那天晚上，旁邊沒人的時候，他便和他太太說：〃你說這事情怪不怪。那位顧小姐我一看見她就覺得很眼熟，我說像誰呢，就像菊蓀從前認識的一個舞女。那人可巧也姓顧──剛才我聽見菊蓀說的。還說那人現在也不做舞女了，更流落了。這顧小姐一定跟她是一家。想必是姊妹了，要不然決沒有這樣像。〃沈太太起初聽了這話，一時腦子裡沒有轉過來，只是〃嗯，嗯，哦，哦〃的應著。再一想，不對了，心裡暗暗的吃了一驚，忙道：〃真有這種事情？〃嘯桐道：〃還是假的？〃沈太太道：〃那顧小姐我看她倒挺好的，真看不出來！〃嘯桐道：〃你懂得些什麼，她們那種人，見人說人話，見鬼說鬼話，要騙騙你們這種大門不出，二門不邁的老太太們，還不容易！〃說得沈太太啞口無言。

嘯桐又道：〃世鈞不知道可曉得她的底細。〃沈太太道：〃他哪兒會知道人家家裡這些事情？他跟那顧小姐也不過是同事。〃嘯桐哼了一聲道：〃同事！〃他連世鈞都懷疑起來了。但是到底愛子心切，自己又把話說回來了，道：〃就算她現在是個女職員吧，從前也還不知幹過什麼──這種人家出身的人，除非長得真醜，長大了總是吃這碗飯的。〃沈太太又是半晌說不出話來。她只有把這件事往叔惠身上推，因道：〃我看，這事情要是真的，倒是得告訴許家少爺一聲，點醒他一下。我聽見世鈞說，她是許家少爺的朋友。〃嘯桐道：〃許叔惠我倒是很器重他的，要照這樣，那我真替他可惜，年紀輕輕的，去跟這樣一個女人攪在一起。〃沈太太道：〃我想他一定是不知道。其實究竟是不是，我們也還不能斷定。〃嘯桐半天不言語，末了也只淡淡的說了一聲：〃其實要打聽起來還不容易麼？不過既然跟我們不相干，也就不必去管它了。〃

沈太太盤算了一晚上。她想跟世鈞好好的談談。她正這樣想著，剛巧世鈞也想找個機會跟她長談一下，把曼楨和他的婚約向她公開。這一天上午，沈太太獨自在起坐間裡，拿著兩隻錫蠟臺在那裡擦著。年關將近了，香爐蠟臺這些東西都拿出來了。世鈞走進來，在她對面坐下了，笑道：〃舅舅怎麼才來兩天就要走了？〃沈太太道：〃快過年了，人家家裡也有事情。〃世鈞道：〃我送舅舅到上海去。〃沈太太頓了一頓方才微笑道：〃反正一天到晚就惦記著要到上海去。〃世鈞微笑著不作聲，沈太太便又笑著代他加以解釋，道：〃我知道，你們在上