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她還是不時地給葉叔叔和葉太太打電話，相互慰問近況，可葉家還是踏足得少了，偶爾也去吃頓飯，葉太太還是那麼深居簡出，見了向遠，卻總說寂寞。葉騫澤進入江源後，葉秉林肩上的擔子似乎並未減輕，忙碌依舊，可年紀畢竟擺在那裡，同樣的工作強度，他應付起來要比以前要力得多。向遠也見過葉騫澤一兩次，簡單地打聲招呼，說些浮於表面的問候，她感覺得到騫澤微弱的失落，距離真是一種微妙的東西，他回國後，她和他人離得近了，心卻遠了。

其實向遠對葉騫澤沒有怨懟，他們的疏遠也許並不是他的問題，他還是跟以前一樣，真心地想把她當作朋友――也許一直以來都是如此，只是她自己醒了。每離他近一些，向遠就會發現自己的剋制力並沒有想像中的可靠，她理解他，可是看見他，心裡還是會難受，她不願意自虐。

聽葉昀說，葉靈的病情基本上穩定了下來，但是像正常人那樣上學、工作是不太可能了，大多數時候她都在自己的房間裡想著自己才懂的心事，即使不發病，也有可能一整天一動不動。葉太太、楊阿姨和葉家請來的一個專職看護都日夜守著她，醫生也定期到家裡來作檢查，她的病沒有惡化，但也看不到痊癒的希望。

葉昀還是葉家跟向遠關係最密切的一個人，他放了學後經常自己坐公車到向遠的住處去找她，每次都有充分的理由，有時是送去葉太太新烤出來的一盒餅乾，有時是問一道簡單的代數題，有時是跟同學在附近的場地打完球順便來看她，來了必定蹭頓飯，向遠不煮，他就自己做。遇上向遠臨時有事出去，他也不急著走，繼續在她房間裡上網，回去的時候給她帶上門。來的次數多了，房東也認識這個穿高中校服的男孩子是向遠的弟弟，有時向遠不在，房東也會主動給葉昀開門。最讓向遠驚訝的是有一次她加完班回家，竟然看到葉昀在她對門那個眼高於頂的外企熟女家裡看電視。

自從向遙的那一番話之後，向遠對葉昀其實一度心懷芥蒂，不是沒有過恨意，可說到底，恨也無濟於事，向迤死得太早，向遠努力回想，然而一路走來，葉昀陪伴在身邊的記憶已遠多於她那早夭的弟弟。原來再至親的人也是一樣，人死如燈滅，活著的人都貪戀觸手可及的親切和溫暖，也不是她忘了阿迤，而是比起阿迤留給她的慘痛，她更願意記得葉昀笑起來的樣子。有時向遠這麼對自己說，如果葉昀當年真的做錯了事，那就把代替阿迤當作是對他的懲罰。

有一次，向遠出門忘記帶鑰匙，恰逢房東外出旅遊，大冷天的，她瑟縮在家門外而不得其入，最後不只有請鎖匠撬了門鎖，這才解決了問題。她想起章粵的一句話：“你知道單身女人最重要的東西是什麼嗎？NO；NO……不是男人，而是門鑰匙。”於是重換新鎖的時候，除了交還房東一把外，向遠也給了葉昀一把，以備不時之需。

有了鑰匙之後，葉昀猶如得到了許可證，來得更勤了。向遠說過他不止一次，“你放了學不回家，幹嘛老在我這晃，你爸和阿姨也不說說你。”葉昀就眨巴著眼睛說：“阿姨和爸爸都讓我常來看你，家裡太靜，心裡憋得慌，還不如在你這寫作業舒服。再說，我還可以給你乾乾活。”

其實向遠的住處並沒有什麼活可以讓他乾的，十五平米的單間配套，除了日常必需品一無所有，向遠不熱衷打理家務，卻絕對不是個丟三落四的人，她保持清潔的方式就是儘可能地減少物品，東西少了，自然整潔，所以葉昀常說她住的地方像軍訓時的學生宿舍。儘管如此，他還是儘可能地發揮自己的光和熱，比如說幫她收收衣服，煮碗麵條什麼的，有一次甚至還給向遠領回來一隻流浪狗，最後被向遠嚴詞拒絕，葉昀沮喪無比地帶回家去，葉靈見了那隻癩頭京巴居然愛不釋手，抱著不肯放，葉秉林夫婦見她喜歡，意識到養個寵物也許對她的病情有好處，讓楊阿