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“毫無區別，”伏地魔又說了一遍。

斯內普沒有說話，哈利看不到他的臉。他猜想斯內普是否察覺了危險，正在尋找適當的詞語來安撫他的主人。

伏地魔開始在房間內走動。他徘徊的時候哈利有一會兒無法看見他，而體內的疼痛和憤怒在增長。他用同樣剋制的聲音說道，“我想了很久了，西弗勒斯……你知道我為什麼要把你從戰鬥中叫回來嗎？”

有片刻時間，哈利看見了斯內普的側面。他的雙眼緊盯著那條在魔法籠子裡盤旋的蛇。

“不知道，主人。但是我請求你讓我回去。讓我找到波特。”

“你跟盧修斯說的一樣。你們兩個都沒有我這樣瞭解波特。他不需要我們去找。波特會到我這兒來的。我知道他的弱點，他唯一的重大缺陷。他心裡清楚這一切都是為了他，是不會願意看著身邊的人倒下的。他會不惜一切代價去阻止的。他會來的。”

“我的主人，他或許會被您以外的人誤殺——”

“我對食死者所下的命令很明確。抓住波特。殺死他的朋友——越多越好——但是不準殺死他。

“不過我想跟你談的是你，西弗勒斯，而不是哈利。你對我非常有價值。非常有價值。”

“我的主人知道我一心只想服伺他。但是——讓我去找到那孩子，主人。讓我把他帶到您這兒來。我知道我做得到——”

“我跟你說過了，不！”伏地魔說道。他再次轉身的時候哈利看見他眼睛裡紅色的光芒閃爍，他的披風嗖嗖作響，如同蛇爬行的聲音。哈利由他灼燒的傷疤感到了伏地魔的不耐煩。“我此刻所在意的，西弗勒斯，是我最終見到那孩子時會發生些什麼。”

“主人，那是毫無疑問的，不是麼——？”

“——但是的確有一個問題，西弗勒斯。的確有。”

伏地魔停下了，哈利可以清楚地看見他盯著斯內普，白皙的手指滑過那根接骨木魔棒。

“為什麼我用過的兩根魔棒都在對敵哈利時失敗了？”

“我——我無法回答，主人。”

“你回答不了？”

一陣尖銳的憤怒如同一根刺一樣穿過哈利的頭部。為了不讓自己痛苦得叫出聲來，他將自己的拳頭塞進嘴裡。他閉上眼睛，突然他成了伏地魔，面對著斯內普蒼白的臉。

“我那根紫杉魔棒服從了我所有的指示，西弗勒斯，除了殺死哈利·波特。兩次它都失敗了。奧利凡德在折磨下告訴我孿生棒芯的事，叫我換一根魔棒。我這麼做了，可是盧修斯的魔棒也被波特的打得粉碎。”

“我不知如何解釋，主人。”

斯內普沒在看伏地魔。他深色的眼睛仍然盯著那條在保護球體裡盤轉的蛇。

“我去找了第三根魔棒，西弗勒斯。這根接骨木魔棒，命運之棒，死神的棍子。我從它前任主人那裡得到了它。我把它從阿不思·鄧布利多的墳墓裡拿了出來。”

現在斯內普在看伏地魔了，而斯內普的臉彷彿像是一張死亡面具，同大理石一般蒼白。它是如此的死寂，以致當他說話時才讓人吃驚地發現，那空洞的眼睛後面還有著一個活生生的人。

“主人——讓我去找那孩子——”

“一整晚，在我即將勝利的時候，我都坐在這兒，”伏地魔說道，他的聲音幾乎不比耳語響多少，“思考著，思考著為什麼這根接骨木魔棒沒有展現出它的全部威力，不願像傳說中它為它真正的主人效力那樣而為我所用……我想我知道答案了。”

斯內普沒有說話。

“或許你已經知道了？畢竟你是一個聰明人，西弗勒斯。你一直都是一個忠誠的好僕人，我為必須發生的事而感到惋惜。”

“主人——”