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“大老闆在開張第一天就重挫黑古商會，聽說鍛造武器的時候，根本不用大老闆自己動手，眾神在暗地裡幫他把劍鑄造得和山地矮人造的一模一樣。”

“眾神啊，有那種能力，和聰慧的雲端殿下簡直是天生一對。”

“聽無雙武器店的傭兵說，越大老闆對自己人一點架子也沒有，每天晚上跟他們喝酒聊天到半夜，就算犯了點小錯誤他也不計較……”

“這麼親易近人，不知道他日後會不會成為我們的王？”

“噓，招贅的駙馬是不參與政事的，這種話可不能亂說。”

……

聲音雖然紛雜，騎馬出堡巡邏的虹鶯卻聽得清清楚楚。白雲國招贅越兵作為駙馬絕對是國之幸事，貴族配王女，身份匹配。但她聽著人們的議論，惘然若失間，柔肩不覺一垂。

“營校大人。”虹鶯身後緊跟著的禁衛騎兵忽然開口，“這件事來得很奇怪，大人不應該去問清楚嗎，我們雖然和越兵大人相處不久，但看得出他不是那種攀龍附鳳的人。”

不是又能怎樣？虹鶯幽幽地把事情所有可能想過，內心難以分辨出自己到底希望是真還是假。微微嘆出心中的抑鬱後，厲聲對身後的禁衛騎兵道：“這不是你們該議論的事，放亮眼睛專心巡邏！”

正當虹鶯將要促馬離開圍擁佈告的人群時，忽然從道邊輕步走出一個目光精爍的男子，壓低聲音在虹鶯馬前低聲說了一句：“營將大人在十里坡等營校大人。”

營將？

眼見那個男子身影一閃，沒入人流中，虹鶯急忙勒馬，皺眉思索。片刻後，她轉身對身後的禁衛騎兵低聲傳令：“跟上來。”

一彪四騎緩行出了北門，接著，四騎一同策馬撒開疾蹄往城西北十里林坡奔去。

十里坡並不是要道，只是一片連綿十幾裡採集木料的山林入口。

懷著疑心奔到十里坡，虹鶯勒馬在坡頂。山林寒風蕭蕭，前後看去，在初冬開始轉寒的天氣裡，山林間一片靜寂。良久，連運送木料回城加工的車輛也不見一輛，正在她懷疑自己被人欺騙的時候，馬前忽然張開暗紫色的傳送門。

“好久沒有見到你了，虹鶯隊將。”在婉轉清澈的聲音中，雲端仍然穿著短袖襦衣，拖曳著緊身長裙從傳送門緩緩走出，名叫離離的半貓族宮廷魔法師緊隨在後。

看到雲端王女頭上梳著待嫁髻，虹鶯心中百味難言，只由著身體記憶帶著另外三個禁衛起兵一起躍下馬行單膝禮：“是的，參見王女殿下。”

察覺到虹鶯臉上的複雜表情，雲端攏手在小腹前，微微一笑：“見到你氣色還好，本宮也安下心來。起來吧，今天並不是宏雲營將找你，是本宮。”

“是，虹鶯聽候吩咐。”站起來後，虹鶯目不轉睛地看著雲端。比起分別時，雲端更為俏麗，一言一行更加穩重，使人羨慕不已。

“父王和王兄即日要啟程參加五國聯商決定演習日期，據眼線回報，羅拿國的王宮內有張黑古商會的新面孔經常秘密進出，這次去本宮怕會生變故，如果有萬一，你就是本宮的禁衛營營將。”

細想清楚雲端話中的意思，虹鶯頓時臉色大變：“這件事，陛下與大殿下知道嗎？”

“他們都知道，但這次是非去不可。國內隱患眾多，如果不去等於提前告訴其他四國，本國氣勢正弱。”情勢雖然嚴峻，雲端話音依然從容，“你是宏雲營將親點的接替人，從王城來的那一營精銳，從現在起秘密聽從你的指揮。無論他們之前受誰的令，只要你出命令，他們都只聽你的。”

只有二十歲出頭，虹鶯雖然見過許多大場面，但突然被託以重負，一時難以相信自己能夠勝任。猶豫間，她立即想到了越兵：“如果怕對方趁聯商時出手，下校可以舉薦一個人。”