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“一邊討論，一邊用低軌衛星探測阿喜星地面情況，不是節約了好多時間嗎？”波將金號上一個科學家接著說。

“很好的建議，這幾乎是目前唯一不需要討論就可以著手的事情。”克里司令讚許的說。

“不管怎樣，雨燕的遭遇並不能說明阿喜人對我們懷有敵意，應該清楚，阿喜人根本不知道我們會放出雨燕下去，又怎能設定好空中的捕網呢。我們不要太主管，妄自設立敵人。第一批登陸的人，一定要謹慎從事，克己忍讓，不可激起誤會和猜疑。要絕對接受艦隊總部的命令。”希斯補充了這句後，各飛船開始選拔適合的人員。

經過斟酌協商，製造併發射低軌衛星的任務由波將金號和哥侖比亞號飛船協作完成，因為他們在此方面具有最悠久的歷史，最豐富的經驗，與其說是尊重他們的技術實力，還不如說是尊重他們的先創先知地位。

第二集

五十多個小時過去了，一顆低軌衛星施放到阿喜星兩百多公里的上空。這顆衛星立即以0。5米的解析度將阿喜星地面情況比較仔細的送回艦隊，遺憾的是0。2米解析度的儀器，製造中出現了一些問題，暫時還不能使用。用負責製造高解析度儀器的首席科學家的話來講，0。2米解析度的照相機，就是一隻獅子是雄獅還是母獅都分得清楚。目前而言，地面上一間房子是磚混結構還是土木結構，0。5米的解析度基本上能將它區別。

衛星每隔130多分鐘繞阿喜星一圈。令人欣喜的是，十多次繞星飛行過去了，阿喜人並沒有去攻擊這顆衛星，或者說，他們沒有發現，也沒有這份力量來攻擊極高空的任何物體。主動權，真的是掌握在地球人類的手裡嗎？掌握在更加文明更加具有優勢的一方。更令人驚喜的是，阿喜星土地遼闊，人口卻很少，從上千幅清晰的衛星圖上可以看見大片的樹木蔥蘢的荒山野嶺，甚至很多肥沃平坦的草原，都沒有人居住。上帝保佑，人類來到一個多麼美好的地方啊。

第一支由十二人組成的登陸部隊出發了。每艘飛船派出一名軍人，再加上一位生物學家，一位語言學家，共計十一位，隊長由太和號飛船上的加和正夫上校擔任。加和正夫上校正是從前的加和正夫少佐，不斷的升遷和統一軍銜制使他擁有了上校軍銜。加和正夫上校榮膺此任得益於克里司令那句不容置疑的話：

“我們需要一個絕對忠誠和服從的軍人擔任隊長。”

好望角號首席科學家，生物學教授姆貝拉也因為他不懈的堅持和崇高的聲望入選第一隊，同樣來自好望角號的語言學家喬治·萊因克爾則肩負起重大的使命，可能的話，他將完成人類和阿喜人的第一次對話。

濺落登陸的地點，在距離上次雨燕降落地點三十多公里的地方，這裡依山傍水，向南不遠處就是一片森林，連綿幾百公里，而向西幾十公里的地方，就是雨燕飛過喪身的原野。過了這片廣袤的原野，一個陌生的城市，在等著他們。是禍，是福，是喜，是憂，每一個登陸的人，都緊張而興奮。

按照計劃，他們要首先在降落地點住上一宿，逐漸適應阿喜星的氣候和重力環境後，第二天，甚至第三天，才開始向城市進發。他們將首先和路上遇見的鄉鎮居民接觸，可能的話，再進入城市。加和正夫上校帶上兩名軍人去周邊環境檢查，來自波將金號的副隊長沙利夫斯基中校則帶領其他人安營紮寨，收拾登陸艙和安裝各種儀器。如果可能的話，登陸艙還將加足燃料返回太空飛船，重複使用。

加和正夫上校一行三人全副武裝，深綠和淺棕黃交替的叢林迷彩服，即使戴上各種精密測試鏡來看，也不會變色，仍舊和環境高度協調。他們提著鐳射槍，腰裡還彆著五顆雞蛋般大小的微