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在這衛所中，自己尚能護得住她，但出了衛所，他陸錚也不過是一介尋常武夫而已，就算能打些，也敵不過千軍萬馬，權勢彪炳。

這一夜，陸錚看著和從前沒什麼不一樣，但在他心裡，漸漸開始考慮如何才能更強大……當個尋常千戶當然也很好，但是，在這樣的亂世中，僅僅當個千戶，能夠護得住誰？

這一晚，兩人都睡得很遲，但第二日，陸錚卻起得很早，他還要處理廖指揮使的喪事，以及安定衛所人心。

過了幾日，廖家正式辦喪事。

知知作為陸夫人，自然要同去，來到廖家，並沒見到廖夫人，據說那日後，廖夫人便一病不起了，家中喪事，都是廖夫人的一雙兒女操持。

廖指揮使的一雙兒女，姐兒十三四歲，很有大姑娘的派頭，眼睛紅腫著，但待人接客都很沉得住氣。哥兒小些，才十歲出頭的小少年，站在姐姐身旁。

知知握住廖小娘子的手，輕聲道，「節哀。」

喪父之痛，並不是旁人輕描淡寫勸慰幾句能有用的，更何況，這雙姐弟接待了這麼多客人，安慰聽得已經夠多了，知知想了想去，獨獨只有一句「節哀」可以說。

旁的話，說出口只覺得太輕巧了。

陸錚神色沉重，伸手拍拍弟弟的肩膀，「男子漢頂天立地，往後這個家，就要靠你撐起來了。」

「陸大人，我日後能入軍營麼？」廖指揮使是如何死的，陸錚並沒瞞著廖家人，廖沖知道自己父親是如何死的，但他知道，家仇不能指望別人，只能靠自己。

陸錚頷首，「自然，等你長大了，來找我。」

一場喪事辦得倉促，親戚或餘悲，他人亦已歌。

人死如燈滅，廖家一下子少了頂樑柱，唯一的男丁又年輕尚小，幸好陸錚厚道，幫了廖家不少，但他能做的也有限，最終還是要靠廖家自己扛。

指揮使一死，上頭又暫無調令下來，陸錚只得繼續擔著代指揮使一職。

……

鄖陽。郡守府。

宗鴻看著手中的信件，抬頭對心腹道，「寒栢，你覺得益州蔣鑫之言，可信否？」

趙寒栢眯著眼，如只老狐狸似的，道，「想必大人心中早有決斷，廖啟已死，衛所陸錚一人獨大，為人桀驁不馴，不得不除。」

宗鴻捋著鬍子，遺憾搖頭，「陸錚確為悍將，可惜性子太過剛強，不肯低頭，可惜了，可惜了。」

益州蔣氏有意奪幷州，擬信來，要借道鄖陽，入幷州。宗鴻無意摻和其中，但他亦有自己的想法，除陸錚，將整個鄖陽握在自己手裡。

但用自己的兵，去打陸錚，屬實不划算，且容易壞了他好不容易在郡中積累的名聲，遠不如借刀殺人來得方便划算。

陸錚失衛所，他宗鴻出兵奪回，豈不快哉！

蔣鑫要借道，他可以同意，唯一的要求，要蔣鑫在借道之時，順手替他除去陸錚。

一封密信，從鄖陽郡守府出，暗中一路快馬加鞭，送至益州綿郡。

而位於綿郡的蔣氏蔣鑫收到來信，嗤笑一聲，大步出了帳子。

「點兵，即日北上——」

「去鄖陽！」

半月後，益州兵馬離鄖陽愈近，離西北只餘數十里。

知知雖住在衛所中，鮮少出門，但也能感覺出外邊的氣氛越發不對勁了，陸錚每每匆匆回來，皆是很快便走了，整個衛所瀰漫著緊張的氣氛。

這日，陸錚匆匆回來，知知迎他，「夫君。」

陸錚來不及坐下，只拉著妻子囑咐，「我讓張猛留守家中，等會兒將岳母也接來家中，記住，留在家中，哪裡也別去。接下來這些日子，我要去營裡。」

知知心中害怕，但強行冷靜下來