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“……好。”

鳳一郎微不可見地點頭，嘴裡繼續道：

“你已登入軍冊之中，須回京後才能離開，但京軍將領是東方首輔的人馬，他不會為難我們，我已留下書信，他會明白我們急於離開傷心地的心情。”

“你扶我一把。”

“辛苦你了，懷寧。”鳳一郎小心使力，扶著他下床，一步一步極力放輕地走出門外。

外頭已有牛車在等著。鳳一郎扶他上了車，苦笑道：

“路上顛簸，你忍著點。”

“嗯。”

鳳一郎駕著牛馬，儘量挑平穩的道路走。夜路迢迢，當他們穿過林子，徹底離開那塊傷心地後，他才喝停牛車。

鳳一郎轉身面對他，嘴角勉強勾笑：

“辛苦你了，懷寧。”

“她……”

“還活著。方才屋內有人，他們心好裝睡，讓我們順利離開。”

“傷勢有多嚴重？”

“……她一直沒有醒過來。”

懷寧合上眼，半晌，他才啞聲道：

“牛頭馬面聽她一番大道理，聽也會聽怕，哪願意留下她？”

鳳一郎附和著：

“是啊，你說得對。現在她沒醒來，只是暫時的休息。她太累了，不好好睡上一覺，怎會應付下半生的事呢？”鳳一郎極力輕快地說：“懷寧，咱們算是有默契了，之前我還真怕你誤解我的意思呢。”他回頭駕著牛車。

懷寧沒有回話，只是閉目養神。那不是默契，是因為他看見鳳一郎眼裡還帶著微弱的希望。

這份希望來自冬故活著，他可以肯定。

她能活下來，真是太好了……

老天爺的眼睛沒有瞎，願意把冬故還給他們。

能夠讓他……讓他繼續當她的義兄，讓他能夠繼續成為懷寧，與阮冬故、鳳一郎，共同往前走。

“別回頭。”他啞聲道。

“嗯。”鳳一郎輕應一聲。

夜風拂面，頰面涼涼的溼溼的，但他就是不肯張開眼睛，摸個清楚。

“雨真大。”他道。

“……是啊，好大的雨呢。”鳳一郎輕聲配合著。

“

自阮冬故清醒之後，傷口癒合速度驚人的緩慢，她看似有精神，但小臉灰白、唇無血色，整個人縮水一圈，變成名副其實的小老太婆。

白天有住在附近的大嬸來幫忙照顧她，入夜後鳳一郎暗自下了重藥，讓她儘量能一覺到天亮，以免痛得生不如死。

這一天，大嬸有急事不能來，由鳳一郎接替照顧她的起居，幫忙換衣當然是不可能，只能為她梳梳頭髮，陪她說說輕鬆的事。

懷寧本來坐在床緣，但見鳳一郎梳髮的動作頓下。他心知有異，遂起身繞到她的身後。

一頭帶點桔黃的長髮裡竟有兩根銀絲。

她才二十五歲，已有白髮。

“一郎哥？”她極力維持精神。

“……沒事。”鳳一郎當作沒事，正要忽略那兩根銀髮時，懷寧悶不吭聲，用力一扯。

“好痛！”她脫口叫道。

“懷寧！”

“白髮。”他攤到她的面前。

阮冬故愣了下，不是很介意地輕笑：

“我的嗎？”

“懷寧，拔一根白髮再生五根，你這不是讓冬故早日白髮嗎？”鳳一郎不悅道，替她紮了鬆軟的辮子。

“我故意的。”他坐回床緣。

阮冬故默默看他一眼，笑嘆著：

“懷寧，你老愛整我，現在我只準喝稀粥，你卻故意當著我的面吃白飯，讓我只能眼巴巴地看著。”她不介意生白髮，反正都是