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李桂隨即入了殿，靜候他的吩咐。

「帶雲四姑娘去步瀾宮換身衣裳。」

齊璟徐緩言罷，轉過身便要步向御座。

步瀾宮……

雲姒渾身一震，難道她終究是逃不過……

李桂應了旨，正要拂手去請她，雲姒卻搶在他之前，驀地揚聲喚住了那人：「陛下！」

第3章 凜冬

聞聲，齊璟停住腳步，她聲調裡的驚慌，不難透析。

短暫沉默後，齊璟不急不緩半側回身，深邃的眸光鎖視於她。

四目瞬息相對。

雲姒壓下心底慌亂，輕輕咬唇：「臣女鬥膽，請陛下移步步瀾宮。」

侍立一側的李桂為之驚愕，陛下後宮虛空，除卻太后所居永壽宮，其餘宮苑皆閒置一處，得陛下應允前往步瀾宮梳洗，已是莫大榮焉，可這雲四姑娘竟還出言相邀。

於後宮寢殿，邀君王共赴，這其中意味無庸贅述。

即便她同陛下早有婚約，也難免引誘之嫌。

李桂侍奉齊璟身側多時，深知其最不喜人奉迎獻媚，當下欲出言相勸：「雲四姑娘，陛下從不……」

「理由。」

緘默半晌後，齊璟突然出聲，嗓音深沉但無甚情緒。

他開口了，李桂立即戛聲。

外面雲光淡若不見，殿內的百盞金燈交相照映，玉階之上人影交疊。

雲姒低眉垂首，閃爍其詞：「臣女有事相告，此處多有不便……」

流光清冷，襯出男人睫下的幽深重影，眸心似無底深淵，叫人捉摸不透。

「哀家倒不知雲四姑娘何時入宮了。」

圓潤昂亮的聲音突然自殿外響起，頗具威勢。

李桂忙俯身叩拜：「給太后娘娘請安。」

雲姒羽睫一顫，心猛得揪緊，她還在同冷虎周旋，這惡狼又緊隨而來了。

孝懿太后，當朝皇帝生母，十五歲嫁入皇家為後，在後宮輾轉幾十年，後老來再得子，因而膝下除齊璟外，還有一七歲皇兒。

在臣民百姓心裡，孝懿太后端莊淑德，為後時治理後宮有方，竭力為皇帝分憂，實乃一代賢后。

但云姒心裡早已透徹，那光鮮的微笑背後，是人心的陰險涼薄。

那夜她死於非命，太后領軍圍剿的冷笑尤歷在目。

她徐徐步近。

驚悸之餘，雲姒穩住心緒，勉強婷婷行禮：「永安侯府雲姒見過太后娘娘，娘娘萬福金安。」

「不必多禮，」太后餘光在雲姒玲瓏起伏的身軀上堪堪掃過，尾音一揚：「雲四姑娘怎麼濕了一身？」

話語關切至極，更是慈眉善目，雲姒卻只覺有鋒銳刀刃，在她的身上寸寸割過。

她垂眸：「是雲姒愚笨，不慎落水。」

太后並未深究，語重心長：「眼看就要入冬了，天涼，易染風寒，雲四姑娘遲早是要入主後宮的，莫要傷了身子。」

字句分明，溢著垂愛，實是無比陰詭。

太后又轉眸看向齊璟，笑得無聲：「哀家正要回宮，陛下若無事，不如讓雲四姑娘跟著哀家，順路去步瀾宮沐浴更衣？」

雲姒瞬然失色，呼吸微促，倏地抬眸將那人望住。

她全然沒有脫身之法，那隻握住她命脈的手，如今唯他可解。

美人眼波如水，那般嬌憐楚楚，染著迷離光暈落入齊璟眼底，她眸心顯而易見的哀色，因狹長的如鳳眼尾，反而透出蠱惑的意味。

齊璟眼簾淡斂，似笑非笑：「母后所言，倒顯得朕不憐香惜玉了。」

玄色龍紋長靴慢悠悠移近兩步，他疏懶抬手，微涼的指尖撫過雲姒的側臉。

他突