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祁果新早料到皇帝不會樂意，不緊不慢地往兩旁扯了扯金龍朝褂，「奴才手笨腳拙，跳下去多半得跌跤，萬一損了汙了朝冠朝服，又是對祖宗大不敬。奴才思來想去，萬全的方兒不是沒有，恐怕奴才只能全脫了再跳，方能全了奴才的孝心。」

「荒唐！你敢！」皇帝橫眉怒叱。

皇后是不是瘋了？她到底知不知道周圍有多少雙眼睛在看著！

祁果新被斥責了也不惱，嘻嘻笑著對皇帝伸出了手。

濃重的無力感充斥了皇帝的心，這人到底有沒有心？分明早前還嚇得要死，現在又開起染坊來了。

還能怎麼辦呢？難不成還眼睜睜看著她光天化日之下做出有傷風化的舉動嗎？

皇帝在自覺命苦的嗟嘆聲中走過去，把她打橫抱了下來。

「啊呀——」完全出乎祁果新的意料，在她的想像中，皇帝能讓她搭把手已是極大的恩賜了，抱下車？簡直是從未指望過的恩遇。

皇帝頭一回抱女人，心中驚嘆她也太輕了，輕輕一託就起來了，不過費了捻灰的氣力。她平日裡進膳進那麼多，都吃哪兒去了？

光吃不長肉，浪費糧食。

皇帝乜眼槽她：「皇后，朕從沒見過像你這麼沉的女人。」

祁果新兩條胳膊輕巧地攀在皇帝肩上，皇帝能抱她下車就不錯了，還圖什麼旁的？是故她對皇帝的冷言冷語不以為意，「不是奴才沉，是首飾太重。」

皇帝覺得就皇后這張破嘴，不支攤兒說書可惜了。

皇帝嫌棄地把祁果新放到地上，話裡滿是嘲諷：「這下能成了？自己會不會走？」

他這麼不屑，手不還環在她腰後嗎？想到以後可能再也沒有開罪皇帝的機會了，祁果新脫口而出道：「奴才說不會，您難不成還抱著奴才走？」

皇帝聞言驚得說不出話，她簡直是撒癔症了，「皇后，你哪兒來的臉？ 」

祁果新自個兒也驚出了一身冷汗，哪兒能不顧孃家前程跟皇帝逗嘴呢？當即掙脫了皇帝虛虛的環抱跪下去磕頭，把臉深深埋在草裡，聲音甕甕的，幾乎聽不見了，「奴才有罪，奴才該罰。」

皇帝從容不迫地把空落落的兩隻手揹回身後，發覺知情識趣的她比不知好歹的她更加令人厭煩。

「站起來，走。」皇帝冷冰冰地扔下一句話，踅身就走。

又把暴躁龍惹惱了，祁果新恨不得照自己腦門兒糊一巴掌，再不可這樣了！不要回嘴，要恭順，要敬重！

一輪巨大的橙日墜在草場遠方，豎著分了界限，一半隱在草浪下，一半落在流水中。

祁果新拔腿向那輪落日的方向追了過去。

皇帝解下黑狐皮端罩，反手甩給祁果新，聲調至高無上不近人情，「披上。」

沉甸甸的搭呼照腦袋摔過來，活像迎空撲來了一頭熊瞎子，祁果新被砸得往後一趔趄，眼冒金花還不忘呲牙謝恩，「多謝萬歲爺恩典。」

皇帝趁她還在黑狐皮底下掙扎時開口了：「皇后，朕知道立皇貴妃，你心裡熬頭。」

終於說到正經事兒了，祁果新心裡重重一打鼓，擊得耳膜都是猛一顫，聲音裡卻不能顯出來，她輕輕地說：「萬歲爺行事，自有萬歲爺的深意，奴才不敢妄議主子。」

皇帝不想看她的臉，轉身對著碩大的夕陽，明晃晃的橙光眯了眼，皇帝淡淡地回憶往昔，「朕剛登基那會兒，那幫老臣，個個在朕面前倚老賣老，朕都把事實砸眼前了，他們還能睜著眼跟朕胡攪蠻纏。」

老臣仗著年齡倚老賣老，這其中很可能就有祁公爺的一分「功勞」。

祁果新只能裝傻子壯了膽子為老子求情，「奴才阿瑪……」

皇帝根本沒給祁果新辯解的機會，「朕登基之前