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唐挽一把握住他的手：「閆知縣，真是個兩肋插刀的好朋友！我一定向小閣老說明，賀禮中也有你的一份孝心！」

閆志高等的就是這句話：「包在我身上！唐知縣只要告訴我，之前上壽，都是什麼樣的規矩呢？」

唐挽走出銅冶縣衙的時候，已經和閆志高相談甚歡以為知己了。閆志高親自送了她上轎，又陪著走了一程，方才依依惜別，望著唐挽的轎子離去。

唐挽坐在轎子裡，只覺得四體通暢，神清氣爽，於是手指點著膝蓋，哼起小調來。雙瑞聽見裡面的動靜，隔著簾子說道：「公子，您這騙錢的本事是越來越高明瞭。依我看啊，您不該當什麼知縣，真該去當個商人。」

唐挽今天心情很好，微微闔了眼睛，笑道：「這做官，尤其是做父母官，就要有經商的心思。只要能賺到錢，餵飽一方百姓，你管這第一筆錢是哪兒來的呢？大人我還貼著二百兩呢！」

「您啊，一向是有理的。」雙瑞也不再說別的，只囑咐轎夫走得再穩一些。

不出幾日，閆志高準備的禮物就送了過來。按照唐挽的吩咐，六張一千兩的銀票，取義「六六大順」，另外還有十顆柔亮光潔的南海珍珠，取義「十全十美」。

送走了銅冶縣的管事，唐挽轉身回到書房裡。先將那六千兩銀票反覆清點了一番，轉手遞給雙瑞，道：「這些，都入了縣衙的帳。」

雙瑞道：「可是公子，這錢來路不明，怎麼入帳啊。」

「你就照實寫，銅冶縣送來的，」唐挽一邊說，一邊開啟了盛珍珠的盒子，將那十顆珍珠小心地用絹帕包了，道，「還有這個，也入庫。」

雙瑞挑了挑眉：「公子，您全昧下了？您可是答應了人家閆知縣要往京城送的，您就不怕露了餡？」

「怕什麼。往年閆鳳儀過生日，蘇州府的賀禮不都是我經手辦的麼？今年也不會壞了規矩。」唐挽打量著裝珍珠的木匣子，道，「哎，這盒子不錯啊，挺好，省了我的事了。雙瑞啊，你去門房那兒，我上回巡查帶回來一塊打磨好的花山石，你給我取來。」

雙瑞滿腹狐疑地將那石頭取了來，又滿腹狐疑地遞給唐挽。然後，他就看見唐挽果然像他想的那樣，把那塊破石頭無比鄭重地放進了之前裝珍珠的盒子裡，然後露出了詭異而欣慰的笑容。

「您要給小閣老送石頭？」雙瑞嚇的聲兒都變了。

唐挽挑眉一笑，道：「這叫『我心匪石，不可轉也」，我是讓閆鳳儀徹底死了心。」

其實她這話全是忽悠雙瑞的。那十顆珍珠，顆顆都是行賄的罪證，絕不能從她手裡送到京城。可說完「我心匪石」這樣的漂亮話，唐挽又忍不住想，如果閆鳳儀能透過一塊石頭就悟出這樣的道理……那他也真夠無聊的了。

這盒子貼了封條，一路快馬加鞭送到了京城，正趕上閆鳳儀生日的前一天到了他的桌案上。那麼多的禮物堆積如山，他也來不及細看，便命管家造了冊，全都收歸庫房。等他想起來查一查單子的時候，已經過了將近一個月了。

送東西的還是那些人。閆鳳儀懶懶靠在軟榻上，目光掃過那密密麻麻的名字，到了蘇州府那一欄，微微頓了頓。

往年蘇州府的賀禮都是唐挽準備的。上面雖然不會寫，但是閆鳳儀心裡清楚。故而每次看到那一行字，總會想起那日柳樹下一身傲骨的少年。有空的時候，他還會特意將蘇州府的禮物取來，細細觀瞧。一想到那人為了討好自己，花費了怎樣的心思，便從心底生出一種愉悅來。

說什麼「君子有所為有所不為」。到了蘇州，還不一樣是他小閣老的掌中物？

今日再看見蘇州府的禮單，閆鳳儀心中卻徒然多了幾分惆悵。蘇州一案，雖然最終大事化小給壓過去了，可不僅讓閆黨損失了一個掌管財