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與外場相對，內場則設在縣衙後堂中。受邀出席的都是本地的鄉紳富戶。唐挽坐在上首，與眾員外們喝了一旬酒，便叫奶孃把孩子抱出來見人。

小翊兒倒很是乖巧，很少哭鬧。平時睡著的時候多，醒了也是睜著一雙烏油油的眼睛四處看。他滿月後終於長得好看了些，寬眉大眼高鼻樑，倒有八分像凌霄。

眾員外見了小公子，難免又是一陣誇讚。這個說「珠玉玲瓏，天資聰穎」，那個說「眉目英挺，器宇不凡」。大家熱烈討論了一番，一致認為這小公子和唐挽簡直就是一個模子刻出來的。其態度懇切言之鑿鑿，差點連唐挽都信了。

唐挽估摸著他們都快誇得沒詞了，便讓奶孃把孩子抱回去。在座的幾位員外都是場麵人，看準了機會，紛紛將準備好的紅包塞到最外層的襁褓中。

唐挽也不阻攔，只是搖著扇子看著他們，笑道：「各位，你們可不要害我呀。」

孫員外與唐挽最相熟，他的座位就被安排在唐挽的右手邊，是很親近的位置了。這幾次打交道下來，他對唐挽的脾氣也摸了個大概，知道唐挽是在找臺階下，於是拱手道：「原是我們這些長輩對小公子的一點心意，知縣大人就不要推辭了吧。」

唐挽扇子捏開一角扇著胸口，道：「他這麼小，哪裡懂得諸位的心意。各位無非是衝著我，給我這個縣官幾分面子。感謝，感謝。」

幾位員外回身落座，便有人說道：「知縣大人為了花山的發展殫精竭慮，我們幾人力量有限，不過尋個機會，表一表謝意。」

唐挽收了扇子，鄭重道：「本官上任以來，多蒙各位的支援協助，不勝感激。如今我遇到了一個難題，還想問問各位的意見。」

孫員外道：「大人請講。」

唐挽清了清嗓子，在坐眾人的神色也跟著肅穆許多。

唐挽的問題很簡單。如今已是十月，第一批成熟的富貴棗已經採摘完成。然而至今前來訂貨的人卻寥寥無幾。怎麼能快速把這些棗賣出去呢？

「各位都是經商的好手。還需群策群力，想想辦法。」

在坐的幾位員外，除了孫家有酒樓生意，其他人的買賣也並不算大。其中有一位魯員外是做藥材生意的，說道：「我這裡倒是可以消化一些。棗子補血補氣，藥房裡也是常有的。」

「我也可以買一些。」

「我也買，為知縣大人分憂。」

「諸位，光咱們買沒用啊，咱們多大的胃口，還能全買了不成？還是得想辦法讓外頭的人知道。先知道了，才能買啊。」孫員外道。

「有理，有理。」

眾人陷入了思索。唐挽也不著急，命下人撤去酒席，換上新茶來，邊喝邊聊。

「哎，這眼看著就要過年了。咱們或許可以在元日大集上做做文章？」一人道。

「有理！元日大集最為熱鬧，我們好好吆喝一番，準能打出名氣。」

「這周邊山上都是棗，又能有什麼新鮮？關鍵是要走到外府去。」

眾人紛紛點頭。唐挽一直在旁聽著，此時開了口：「說得好，的確需要走出臨清府。老幾位，可願也出一份力啊？」

話趕話到了這個地步，幾個員外知道是跑不掉了，於是道：「協助大人，責無旁貸。」

唐挽揮了揮手，雙瑞便從屏風後走上前來，將一張地圖鋪在了桌面上。唐挽抬手點指，道：「咱們臨清府毗鄰四個大府，都算得上是富庶之地。往東，有西兆、桃關二府，往南，有臨遙、平潼二府。我想請各位每人負責一個區域，在當地銷售富貴棗。咱們以百斤為界，能賣掉一百斤大棗，下一年商稅全免。各位看，如何啊？」

眾人這才知道唐挽是早有準備，剛才不過是在引他們的話。孫員外捏了鬍子，心想