第6部分(第1/5 頁)

“那能不能叫左老師也一起去，當初他說好要陪我們的，怎又突然爽約，平老師，是不是……你趕他走的。”哲浩字字謹慎，深怕有個差池，說錯話頂撞了老師。

祖兒好煩，怎到了要出發，這個小鬼剛好在鬧彆扭，她正想竭力再作最後的勸服時，外面傳來哇哇的小女孩哭聲。

“你騙人，說好要去又不去了，大騙子，不要再解釋我不想聽。”是夏蓮在慕塘面前鬧情緒，這事真是苦了慕塘，他該怎麼跟這三個喜愛他的小孩說明。

“夏蓮，左老師可不喜歡不乖的小孩，我知道你最體貼人了，真的是我懂得沒石大哥來得多，有他幫助，我可以回營地多替彭老師分擔一些營務。別這樣，哭花的臉可是比櫻桃小九子裡面的美環還醜喔！”他用掌心拭了她的頰面，一抬眼，目光正好迎上祖兒：“一切都準備好了嗎？小朋友都等你上路了。”

“其實……我們是可以做朋友的。”祖兒心又軟了，慕塘少了那份意氣風發，看了倒教人亂心疼一把的。

“別淨說些無意義的話，怪只能怪我媽太晚生我了，其實當初小涯就曾提醒過我，誰叫我……老認為自己是愛情戰場的常勝軍，也許我能吸引的，不該是你這種年齡層的女孩子。”他慼慼然，說起話來難能可貴的穩重。

“相信我的事小涯也透露過了，我沒必要再重複，希望你能瞭解我並不是那麼討厭你，說穿了，主觀的念頭告訴我不可以碰太年輕又太漂亮的男生。”祖兒也隨著他的話接腔。

“我漂亮？”他捏捏自己的臉皮。“別逗了，我可不是娘娘腔，應該說是帥、酷、正點。”

他知道自己已明確地認清祖兒選擇伴侶的條件，難道年輕也是一種錯誤？好看的人通常都是曲高和寡、乏人問津。

他蹲下來，看著夏蓮，點了她一下小鼻頭。“記住，得聽平老師的話，回來我再教你打中國結和草蚱蜢。”

夏蓮彷佛也知道慕塘此時的心境，若要再爭吵下去，無疑是徒增他的困擾。

“我先去打個電話給小涯，告訴她你要先回去了。”祖兒第一次對慕塘展現和煦的笑容。

“不用了，牧場的電話壞了，通訊裝置也全故障，這次回去我還要叫人來修理，否則石二爺的生意全不要做了。”他也回以燦亮的笑，如同祖兒說的，當朋友不算有壓力吧！

在所有的工作分配完後，慕塘也掮起他的揹包，指著木欄外一道斜靠欄杆的人影說：“快去吧！別讓人家等久了。”

“那……我們走了！”祖兒此時也尷尬得不知該說些什麼，只好將三個孩子喚到跟前。“跟左老師說再見。”

“左老師，再見。”

“再見。”

慕塘的眼眶早蓄滿了淚水，他還是一樣露出健康又耍酷的笑對著那三位他心中的小寶貝。也許大人們的感情生活讓他們莫名其妙，但，一旦相愛的成分迴歸到零，是很難處在一條平行線上的，至少，祖兒是這麼認為。

悶熱的午後，蟬鳴聲如鑿牆般教人耳膜受盡挑戰，密密麻麻的葉綠枝褐枎疏交錯，構成一張綠油油的翠網，罩得網中人個個汗流浹背。

“右轉三公里處有一蕈菇人工養殖區，是臺灣第二大外銷出口的集散地，左轉七公里左右有一天然養蜂場，是目前全東南亞地區產量僅次於馬來西亞，至於再過去一點……”崇綸就他所知，言無不盡地一一對祖兒詳加介紹。

“你讓我喘口氣可不可以？一邊走山路一邊說話，你都不會累啊？”祖兒沒看過腳力如此強健的男人，腿長腳又大，走一步可以抵上她的兩步。

崇綸突地停了步伐。“你實在比小朋友還不如，看，他們一個走得比一個還遠了。”他指著前頭蹦蹦跳跳的三個小鬼頭。

“我是女孩子耶！又在城市