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鬱白庭沉默半晌，才沉聲開口：「沒有辰南，她心裡的天下輕易能被攻城摧地，何來守住之說。」沒有她，他守這天下何用。

水鑒還欲規勸，卻被明嬈暗暗扯了袖。

明嬈溫而一笑：「王爺，秉德書院隨時等你回來。」

「多謝明姑娘，」他相視回笑，淡聲道：「先生，江山萬裡，繫於人上，她的天下我斷然不會棄之不顧，北涼百姓的天下，廣陵也絕不袖手旁觀。」

「……」水鑒依稀嘆氣，擺了擺手。

「兮兒呢，怎麼不來送送你？」明嬈問。

鬱白庭望向書院深處：「……我已同她告過別了。」

又言語的幾句，鬱白庭和他們告辭，上了馬車，廣陵軍隊車馬，漸行漸遠。

「好了，別生氣了，他們有情有義，你應該欣慰才是，再說他們也並非不是無心家國。」明嬈柔聲對身邊的人道。

水鑒頓了頓，長嘆一口氣：「我哪裡是在生氣，我是擔心他們，豈能拿性命當兒戲！白庭他此行一去，定然會觸動心懷不軌之人，到時候煽風點火潑他個進宮謀逆之罪，是要誅九族的！他是毫無異心，難保別人不參他一本！」

「你呀，就是成日憂慮這許多雜亂事，頭髮都白了不少，要不我陪你下山走走，順順心？」

水鑒看了她一眼，半晌才扭捏開口：「我當真，生了許多白髮？」

明嬈笑點頭。

「……哎，果真是老了。」

見他一臉失落，明嬈柔聲：「你就是鬚髮皆白，我也不嫌你老。」

兩人抬眸，半晌，相視而笑。

「兮兒呢，怎麼今日還未起來。」

「不知道，大概是昨日睡晚了，昨夜我見她屋子裡，燭火亮了一夜，許是又失眠了。」明嬈心疼道。

「……哎。」

有天下第一樓之稱的皎月樓，既有全北涼最上等樓宇，更是以美人美酒最負盛名。都道皎月樓的舞女，各個身懷才藝，千般嬌萬般艷。皎月樓的酒，獨家秘製，千金難求。

那日，太子燕北尋在此處設宴，如此盛宴，不僅邀請達官顯貴和英豪，普通百姓也可一賭芳顏。說是齊聚一堂，共享盛世，實際上不過是附和這新朝新主以表忠義之心罷了。

宴席，皎月樓甚是熱鬧。

太子交代的舞宴在皎月樓舉辦容不得半點馬虎，各種山珍海味美酒佳人都得俱全。管事的柳大娘笑著迎接貴客們忙的是頭暈眼花，這可不是好惹的主。

大堂中央是一處圓形高臺，為舞蹈之所，此時伴隨著如清泉般的琴音，高臺上的女子隨步慢跳，衣袂隨她曼妙的身姿翩翾揚起。

二樓觀臺一處的雅座。

一杯醇香的酒遞到沈薰眼前。

沈錚笑道：「嘗嘗這秋露白。」

她輕輕抿了一口，眉頭輕蹙，原來這便是酒的滋味，喝下去三分苦澀，七分烈，到了肚裡又有灼熱感。

「繁露水，是秋露繁濃時水也，作盤以收之，以之造酒名『秋露白』，味最香洌。」他緩緩而道，又為她斟了一杯。

沈薰感覺方才口中還滿是苦澀，現在回味起來竟有些甘洌醇厚，忍不住又喝了一杯。

色純，味洌。

好喝。

又是一杯。

「秋露白具體的釀造方子已流傳甚久，如今唯有這皎月樓有存酒，卻也是千金難求，」沈錚笑道：「薰兒覺得口感如何？」

「我從前覺得酒味聞來便甚是苦澀，定然難喝，所以我從未飲過酒，」沈薰晃了晃手中的酒杯，一飲而盡，臉頰隱約有些潮紅：「可是這酒，入口苦辣，卻回味甘洌，很好喝。」

她似是有些暈乎，支著腦袋，閉眼想著，半醉半醒。