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金城絕一躬身，又是那副悠然自得的德性。“萬歲所說借銀之事，當此國家干戈四起，叛臣作亂，草民身為萬歲的子民，自當出一份力，也責無旁貸。

“但有點麻煩的是，如今北部都在燕王管轄範圍，而草民的大部分家產皆在其中，可以交給應天支配的，不過十幾萬兩銀子，如果應對幾十萬人的軍隊開銷，遠遠不夠。當然，如果萬歲一道旨下，草民這就可以將這些銀子命人車行舟運，即刻送到前線將士手中。”

這番話看似冠冕堂皇，但謝縈柔聽得出來這不過是推托之詞。

既然皇后說他富可敵國，金城絕就絕不可能只有這區區十幾萬兩銀子，難怪連朱元璋那樣的老狐狸都請不動他，這個金城絕還真是精明，至於朱允炆這個心思單純的人……只怕鬥不過吧？

她憂心忡忡地看了眼朱允炆，果然見他皺緊眉頭，不由得脫口接話。

“既然金城公子說只有這十幾萬兩銀子，萬歲就先和他借下吧，等將來把燕王的叛軍剿滅，北方那些錢自然還是金城公子的，到時候萬歲想借多少就借多少，如今是眼前救急，不要想以後。”

她一邊說，就感覺身側金城絕的目光如刀劍一般盯在她身上，但她裝沒感覺，只是笑咪咪的又建議，“萬歲，您說金城公子琴棋書畫無一不精，您又向來喜歡這些，不如就把金城公子留在身邊封個一官半職，在這應天府裡時時陪您談古論今，不是更好？”

朱允炆還沒有說話，金城絕便搶先開口，“草民是閒雲野鶴，不適宜伴駕，謝姑娘實在是太抬舉在下了。我雖有意侍君，只是商賈身分低賤，萬歲跟前的黃大人和方大人都不會容得下我，萬歲如果愛才惜才，就請給草民一個自由身。”

朱允炆的話還沒有出口就被堵得死死的，只好訥訥地將後面的話縮了回去，一時也沒什麼話可說，便吩咐謝縈柔道：“縈柔，幫我送送金城公子吧。”

“是。”

兩人走出殿門，她隨口問：“是送您出了幹清門就好，還是要一直送到西華門？”

金城絕俯下身，眸光燦亮。“謝姑娘真是個奇人，沒想到大明朝裡竟然會有你這樣博學睿智，心思敏捷的女孩子。”

“公子說笑了，我算什麼博學睿智啊？四書五經我一本都沒念過，唐詩宋詞我能背出來的也沒有幾首。”她悄悄退後一步，拉開與金城絕的距離。

但金城絕卻又逼近一步，低聲說：“姑娘不必過謙。剛才姑娘先是逼得在下不得不交出銀子充公，又想暗示萬歲將我軟禁在城中不能離開，這種心思，就是方孝孺那種飽學儒士都未必想得出來。是誰教你這樣一副水晶般的玲瓏心腸？”

謝縈柔假惺惺的笑著再退。“我不過是萬歲的奴才，當然要替萬歲著想。”

微垂眸，金城絕低沉的聲音似是透著抹讚賞的笑意。“那，依你來看，這江山最終會是誰的？”

這低沉卻有力的一問讓謝縈柔更加警惕起來，“這可不是我這種小人物能隨口胡說的，萬一被錦衣衛的人知道——”

“萬歲剛才曾經和我說過，姑娘似乎有未卜先知、博古通今的本事。”打斷她的話，金城絕緊緊盯著她的眼，“我雖然向來不通道衍和尚那種搬弄口舌、掐算成敗的巫人術士，但是今天一見，謝姑娘的確有過人之處，所以請對我說句實話，燕王和萬歲，誰會得天下？”

挺直了背脊，她往前站一步，義正詞嚴的喝斥，“金城公子這句話問得太過分了吧？第一，我不可能知道結果；第二，這種話我就算知道也絕對不能說；第三，您問這種話，是不是有居心叵測之嫌？”

盯了她好一陣，金城絕忽然冒出一句，“馬皇后和萬歲對你如此疼愛，你就沒想過要報答他們嗎？”

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