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“有！”

“有！”

附和之聲不斷從他們之中響起。

“哼！那枚金幣是伯爵趁大家熟睡之時悄悄送去的，因為那一天我也親自參與，所以我可以作證。”凡妮理直氣壯地道。

聽到這兒，農奴們個個一臉愧色地低著頭，默默承認確有此事。

忽然，從人群中走出一個人，“伯爵，請原諒我們的無知，您一向對我們照顧有加，如今您又醫治好阿利發的孩子，像您如此善良的人，怎麼會是一個令人聞之喪膽的吸血鬼？我們愚昧地受到外人的蠱惑而誤會您，請您原諒我們。”說完，他率著所有農奴跪在藍尼面前，乞求藍尼的寬恕。

藍尼面帶笑容地看著他們。“你們都起來吧！我一點兒都沒有責怪你們的意思。”他的語氣溫和慈藹。

農奴中帶頭的人，因為藍尼的寬宏大量，而感激莫名地起身回頭掃視全體農奴，“伯爵處處為我們設想，我們不應該誤會他。如果伯爵真如外人所說的是吸血鬼，我相信大家一定也以伯爵為榮，對不對？”

農奴們群情激憤地喊著：“對！我們都以做伯爵的農奴為傲。”

呼喊的聲音此起彼落，不絕於耳。

帶頭之人走到馬伕面前，輕蔑地呻了一聲：“呸！人渣。”

其餘的人紛紛效法，一個緊接著一個走到馬伕面前，輕蔑地啐一聲，隨後從大廳離開。

但丁見狀，也不得不將所有的罪過推至馬伕身上，“這一切都是你的錯！哼！”

“公爵，請您相信我所說的每一句話。”馬伕驚駭地求情。

“我還能相信你所說的話嗎？你說凡妮已經喪命在吸血鬼手裡，可她現在不是還好好的站在你面前？行了！我不再相信你的鬼話，走！”但丁強押著馬伕準備離開，他抬頭望著藍尼，“真的很失禮，第一次拜訪，卻是如此烏煙瘴氣，改天請來寒舍一遊，讓在下盡一點心意，算是彌補我對你的歉意。”

“好的，有機會我一定會親自登門造訪。”藍尼笑著回答。

“我會耐心期待的。”但丁臉上的肥肉隨著他的笑聲而抖動，他瞅著凡妮。“既然我找到了你，你是否願意隨我一起回倫敦呢？”

凡妮偏頭睨著藍尼，隨即面帶潮紅的望著但丁，“我現在已經是一個無家可歸的孤女，承蒙藍尼伯爵不嫌棄，我想留下來。”她羞赧地低著頭。

但丁從凡妮的神色也看得出七、八分，忍不住笑逐顏開，“好，就依從你的決定，只是倫敦的小夥子們又少了一個美麗的物件。”

但丁的話一出口，立即忍不住地捧腹大笑，離開之前還不忘惡眼瞪著馬伕。“小子！回去後你等著受死吧！”他強押著他走出大廳。

為了禮貌，藍尼不得不送客，他走到大廳之時，凡妮神情慌張地急急挽住他的手臂，陪他迎戰熾熱的烈陽。

藍尼感覺到凡妮的憂心，他低頭望著她，對她溫柔一笑不發一語，默默地故作自若、面帶笑容地送但丁出大廳。

傳說，吸血鬼是沒有影子的，但丁故意走出大廳回頭檢視，卻發現地上有著影子，他微微一笑，“謝謝你。”

“哪裡？有時間也歡迎你常來。”藍尼強忍著烈日當空的毒辣，面帶微笑地送但丁離開城堡。

當大批人馬都撤離城堡，藍尼終於體力不支地倒在凡妮身上。

凡妮驚慌地撐住藍尼，低聲喚著：“菲力。”

其實不必凡妮叫喚，菲力始終憂心忡忡地候在伯爵身邊。他迅速地為藍尼遮住陽光，並命人急速送藍尼回城堡。

第九章

藍尼在眾僕人的合力攙扶下，不是被抬進地下室，而是到他的主臥室。遭受到熾熱的陽光照射，藍尼的體力突地消失許多。