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他終是忍不住，沖外頭交代了一句：「不必著急，穩一些吧。」

然後習慣地將手搭在那隻病腿上。

他不是個聽話的人，因此病痛纏綿不肯走, 總在壞天氣時來叨擾他。也就聞人椿在身邊的時候能勉強好過一些，畢竟吃藥、敷藥，他一個都別想逃掉。

身邊人將他拉回狹窄的車廂。許還瓊的嗓子仍舊沙啞，不知是連日哭壞的，還是今日特別，她不敢看霍鈺的眼睛，只將目光落在他撫摸著的膝蓋上。

「鈺哥哥，是我連累你了。」

霍鈺沒法怪她：「不要自責，這是我應該做的。」

她怎麼好不自責。他背負著奪回家業的責任，卻將好不容易攢下的第一桶金狠心丟棄一半隻為救她。許還瓊無比確信，世上除了霍鈺，無人再會如此真心待她。

她攥緊了裙擺，極為慚愧：「我知道父親和哥哥有太多考量，無法一心救我，所以我才……」

「不必多說，我知道的。」

「不，我……」打斷之後她生出猶豫，反而很難拾起之前的話。

然而霍鈺是真的知道，她今日種種哪裡像是瘋掉，不過是想讓眾人以為她瘋掉。從那聲陌生的「表哥」開始，他就什麼都知道了。

她費盡心思，將自己從前心性抹得乾乾淨淨，無非就是為了自救，他又有什麼資格不去幫她。

「還瓊，這幾年難為你了。」

這話不是頭一回聽，父親說過、哥哥也說過，可他們要的是她迎難而上換取利益，只有霍鈺，他會放下身家救她危難。

眼眶無法不濕潤，只是這次鴉雀無聲，靜謐卻沉重。許還瓊無比後悔，在霍鈺最需要她的時候做了個懦夫，奔向了父親為她選的粉飾太平的日子。

那日子塌了，偏偏只有霍鈺肯救。

「別哭，都過去了。」他從小就見不得許還瓊哭，大抵許還瓊每次哭的時候，他娘都會心疼不已。

許還瓊抹了抹眼淚，難得用了重音承諾：「鈺哥哥，從前往後無論發生什麼，我定會站在你一邊！」

縱使他的對面站著她的父兄，她都不會猶豫一分一毫。

有雨絲又開始飄，從窗子裡撲進來，染深了霍鈺的袍子。

許還瓊倚著視窗，忽夢忽醒。她終於能卸下給人看的戲妝，卻是放不過自己了，連怎麼好好酣睡一場都忘了。

霍鈺被她起初幾聲夢囈嚇得不輕，於是像幼年時候娘親那般坐到她身邊，往她背上一下又一下柔和地拍起來。

「鈺哥哥。」她不真切地確認著。

「我在，睡吧。」

得到霍鈺的保證，她這才漸漸睡得安穩。

雨一直飄，穿過荊棘灌木，擦過柔嫩花蕊，飛過無邊海岸，一路去往別處。

聞人椿被打了個措手不及。

她自己倒是無所謂的，在戲班子裡養成了習慣，有的睡便能睡，再苦再累，只要睡著了就什麼都能忘記。可今日蘇稚家的娃娃睡在她屋裡，一道雷劈開天空，那光亮雖一瞬即逝，卻把它嚇得啼哭不止。

「不怕不怕，嬢嬢抱，嬢嬢抱。」她抱著它、哄著它，便是霍鈺都沒有過這般溫柔待遇。

說來奇怪，每當抱著這個娃娃，每當娃娃的手攥著她的衣袖，每當娃娃親暱地貼著自己的臉，那無形之中就像長出了一根引線牽扯著聞人椿的心。

她想要孩子的心情愈發迫切。

她想再次擁有家人。

然，回明州的日子遲遲定不下。許是如今船運興盛，錯過今日這班再等十日即可。

「你就不想他嗎？」蘇稚尋常般提起。

「當然想啊。」她同每個人都是這樣說。怎麼可能不想，孤獨慣了的人在人海茫茫裡