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曾經只有霍暉和二孃坐過的位置，如今坐著霍鍾。他優哉遊哉，神清氣爽，與霍鈺是截然不同的心緒。

「二弟怎麼回得這樣倉促？不在文府討頓飯吃嗎？」他抱著一盞茶，說幾個字便品一口。

「我娘在哪裡？」

啐。

霍鐘沒說話，茶盞卻從霍鈺身旁飛過，上好青瓷頓時化作一地粉末。

「霍府養的廢物！」霍鍾破口大罵，「平日裡不學無術，糊弄度日。我同你們說過多少次，要去二少爺府上學學，人那兒的小女使不僅將畜生伺候得好，還能煮一手好茶。」

他一連串的指桑罵槐，教霍鈺的火氣燒得正旺。然而霍鈺不能發作，事已至此，除了保全他想保全的人，不好多做要求。

「大哥要是想吃茶，不妨我來替你煮一壺。」掐著自己的虎口，霍鈺說道。

「哦？二弟不急著找娘親了？」

「畢竟是在自家府上。」

「也是，到底是一家人嘛，害命不至於，再怎麼樣也會留口氣的。」

聽到這裡，洗茶洗到一半的霍鈺險些將水潑了出來。

「不錯，所謂『茶香吃進花香，花香吃進茶香』便是這般滋味了。」霍鍾連吃兩盞，賞了句讚揚。

「大哥喜歡就好。」

「呵。」霍鐘不明所以地笑了笑。他起身走到霍鈺正前方。兄弟兩人其實是一般個頭，可霍鍾瘸了一隻腳，顯得矮半分。

「我倒是頭一次發現二弟如此能屈能伸。從前不是連一個小女使都不肯留給我嘛。」

霍鈺假裝不記得了，只是撐著賠笑。

霍鍾也笑，還穩重地拍了拍他的肩膀：「好了，二弟，我也不同你繞彎子了。只要你將自己從族譜上除名，再替你娘寫一篇自檄文公示全城，我便勉強慈悲，由著你娘頤養天年。」

「可還有其它轉圜？」霍鈺此刻已是咬緊牙根。

「你還有資格同我談？二弟怕是不知道二孃此刻過的什麼日子吧。」

「爹在哪裡！」

「爹是什麼人，見風使舵的一把好手，早就領著五娘去鄉下別院休養了。何況五娘腹中的也是個男兒，再過兩年就能替你喊他爹了。」

「大哥，你我到底是手足！」從前娘要趕盡殺絕，他多番勸阻，難道就是為瞭如今這個結局。霍鈺真不知道是他們魔障了還是自己魔障了。

霍鍾冷笑一聲，將他的言語都當成笑話：「二弟，這個家裡何曾念過手足之情。人倫綱常，只要進了這裡便是廢紙一張。」

何況他算是仁慈的，沒將最狠毒的那一句告知他。

霍鈺沒有太多考量的時間。

起初是一支碎掉的髮簪，一隻沾血的鐲子，然後是一簇頭髮，剛才又送來了一片完整的指甲。那片指甲被清洗得十分乾淨，霍鈺卻看得腸胃翻滾。

他再也坐不住了，提筆，飛快地寫下一篇檄文。橫撇豎捺間，他的娘親已然成了一個自私自利、齷齪不堪、枉法狡詐的毒婦。

他從前意氣風光時，哪知有一日所有出路都會被堵住。什麼親朋、什麼好友，都有無窮盡考量，都留他一人孤軍奮戰。

等來等去，等天等地，只能等死。

短短几步路，霍鈺竟像是脫胎換骨，昨日天真都隨夏蟲一道死去。

同霍鈺天差地別，霍鍾正在屋中與四娘調笑，聽小廝高聲報「二少爺來了」，他不緩不慢，又摟著四娘膩了一番才去見人，儼然一派當家主君模樣。

「想通了？」

「大哥高抬貴手，我不敢再奢求。」一紙檄文被雙手奉上。

不知為何，霍鈺腦中突然閃過聞人椿的影子。她素來是這樣的，卑微、恭敬，被欺辱、被打壓卻從不敢