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法蘭克驚恐的張大眼睛。“閣下，我一定會好好管束頑女，請您勿收回代管權。”

“別怪我的血是冷的，令媛的行為讓我難以信賴你的品格。”言下之意要卸除他的代營權。

幽靈公爵的產業遍佈全球，既然他是足不出戶的幽靈，散落各地的資產總要有人負責監督，於是有多位代管人產生。

南部棉田的採收、產銷和制定成衣一律交給法蘭克管理，十年來的利潤相當可觀，支付一家大半的開銷，是主要的經濟來源，而他們習慣了富裕的生活品質。

一旦抽斷了管理經費，以現今的衰落經濟，上了年紀的法蘭克恐怕再也找不到雄厚的資金贊助者。

身份不代表財富，虛有其表的貴族已不若早年風光，為了表面風光和支付龐大高額消費，大都只剩下個頭銜而無資產。

“閣下，請您多作考慮。”心急如焚的法蘭克一心要說服藍尼收回成命。

“讓開，我心意已決。”他摟著心愛女子欲走向舞池共舞一曲。

“閣下……”

藍尼藍眸一沉。“別逼我停止銀行的貸息，你受不起飢餓。”

“我……”他一下子像是洩了氣的皮球老了十歲，他相信公爵的言而有信。

為他服務了十年，法蘭克深知幽靈公爵的陰狠並非空穴來風、捕風捉影的傳聞而已，他能不露面便掌控全球資金流向。才能之高凌駕於金融鉅子，令人心生敬畏。

年輕卻擁有一股天生的領袖氣勢，處理事務明快果決，冷冷一睨叫人自覺矮了一截，服從他是一種天職，像是效忠皇室。

女兒的無知顯然開罪沉睡的獅子，一張眼吞噬了打擾的獵物，狠絕而不留情，無轉圈餘地。

“迷人的小淑女，你願與我共舞嗎？”藍尼伸出手，行了一個紳士禮。

手一放，兩人滑入舞池。

“你太惡劣了，害我少了很多樂趣。”弄巧成拙，她本意是隱芒藏鋒，不想太出風頭。

樹大招風，人紅遭嫉，當個小市民才有機會玩弄自以為站在世界屋脊的自大者。

“擁護者夠多了，少招蜂引蝶。”直到今晚他才知她有多受男孩子歡迎。

故作無辜的範丹娜眨眨她的翦翦水眸。“花美非己之過，是他們愛招惹。”

“明天起你搬來古堡住，上下課由康瑞接送。”預防勝於後悔。

不會吧！幾時他的獨佔欲發揮得淋漓盡致？“我會成為風雲人物。”

他大概不容許她拒絕，原來他是個霸氣的男人，她更愛他了。

“總好過被些不學無術的小毛頭騷擾，影響你求學的上進心。”他要阻隔不必要的風險。

“藍尼，你吃醋的模樣好可愛哦！”輕舞一旋，她笑著踮起腳尖吻他的下巴。

“允許你稱讚我有當機立斷的魄力，可愛就免了。”相當可笑的形容詞。

他不否認胸口吃味的直泛酸，她的追求者有一半是年輕俊俏的男孩子，而他的年歲卻是“高齡”了些，看到洋溢青春稚氣的臉龐，他的心顯得蒼老。

最叫人氣餒的是他的“見不得光”，當正常的男人挽著心愛女子漫步在金色陽光下，他所能給的浪漫是一同看著月的圓缺，無法光明正大出現在白天陪她歡笑。

擁有光的溫暖時，沒人願意退回封閉的寒冷中，他不能失去她。

“藍尼，我要告訴你一件事哦！”她神秘兮兮的壓低聲音。

“什麼事？”他戀寵著輕聲回應。

“我、愛、你。”

聽著她一字一字的說著，藍尼的眼眶略顯溼潤。“我也愛你。”

頭一低，火熱的吻一發不可收抬，久久不離，看傻了所有的人，另一版本的流言悄然燃燒。