第9部分(第1/4 頁)

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跟他們住在一起的羊長得很快，秋天剛到就肥得不得了。王衛疆已經抱不動它們了。每年秋末都要宰一批羊。王衛疆哀求海力布叔叔不要殺這幾隻羊，讓它們再活一年。

“行啊，你說了嘛，就讓它們活下去吧。”

場部來人拉肉的前一天，海力布把這幾隻羊放生了。王衛疆才明白海力布為什麼讓它們跟人住在一起。

秋末宰羊的時候，另一批母羊懷孕了，完成使命的公羊們沉靜大氣，像威武的將軍，昂首闊步，在高地上迎著越來越冷的北風，白毛翻卷，眯起來的羊眼睛特別有神，穿透了遠方藍色的地平線。地平線也是一道縫，天地相合的地方是誰的眼睛如此明亮？公羊肯定看到了生命的真相，那一刻，不需要頭羊了，大家全被生命的亮光照耀著，隨意地漫下高岡，走到石頭房子前邊的空地上。那一刻，海力布手裡的刀子一下子變薄了，感覺不到了，成了一團輕盈的光，跟手電筒一樣在漫長的隧道里小心翼翼地走著，穿過比黑暗更漫長的冬天。海力布情願在冬天多待上一段時間。他每天夜裡要去羊圈看看，牆上用石灰畫了許多圓圈，他還是不放心，他提的不是手電是馬燈，他拿著馬燈，挾著乾草，每個羊圈裡都要看一看。公羊很少了，都是壯實的種羊。母羊腹內已經有了動靜，外表看不出來，羊身子沒有什麼變化，羊的呼吸熱辣辣的，羊的眼睛水靈靈的，透出一股子柔情，這是胎兒成形的訊號。海力布把金黃的簌簌抖動的乾草撒在母羊跟前，母羊在夜晚吃草的聲音清晰而遙遠。夜太靜了，兔子在奔跑，狐狸在山頂竄來竄去，土撥鼠開始咬草根，幹河溝裡沙土刷刷落下，只有石頭一動不動，月光一遍遍地洗刷石頭，白石頭越洗越白，黑石頭越洗越黑。

春天到了，繁忙的接羔工作開始了，海力布迎接一個又一個美好的生命。那些柔弱的羊羔子，海力布照例把它們帶到房子裡。海力布給上天許下誓言，讓每一個胎兒安全落地，健康成長。到秋天最後的季節，海力布把它們帶到曠野深處，羊多聰明啊，不需要解釋，不需要道別，海力布在它們的背上輕輕拍一下，好像那背上安裝了什麼特殊機關，一下子被海力布開啟了，啟動了，羊們連叫都不叫，連頭都不回，向遠方奔去……

王衛疆問海力布：“它們去哪裡？”

“它們回家。”

“它們會不會死掉？”

“會死掉的。孩子啊，死不那麼可怕，被殺掉，被狼吃掉，掉到山崖底下摔死，對它們並不重要。”海力布說不下去了。正好有鳥群飛過，一群又一群，忽高忽低，海力布一下子興奮起來：“看見沒有，羊跟鳥兒一樣，放出去，它們就自由了。”

除了王衛疆，沒有人知道海力布放生的秘密。也不是什麼秘密，草原古老的風俗裡就有這種習慣。海力布把放生的羊算在暴風雪這些自然災害上，兩三隻說得過去，有時候是五六隻，七八隻，最多的時候達到十隻，海力布就算在自己賬上了。他的欠賬上又多了一筆，他眼角上的皺紋裡多了一絲笑容。

王衛疆再也等不到五一節了，四月中旬，積雪還沒有化開，剛剛有了一點春天的氣息他就在家裡待不住了。王拴堂兩口子勸不住。王衛疆不知施了什麼魔法，到河灘上去吹口哨，兩根手指壓住舌頭，發出尖利的嘯音。懸崖上的老鷹都被