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有潔癖，畢竟即使有良好的防護措施也並非萬無一失，何況在這毫無保護婦女意識的古代？這位壽王千歲沒有沾染滿身花柳，真是奇蹟。只能說他幸運，因為聽起來他似乎不能人道。

這一點上，自私如我，絕對不會屈就。

淵見靜默半晌，垂下眼睫，悠悠輕喟。“是，我知道。”

然而，他攥住我手腕的掌，卻捏得更緊了，竟似要捏碎骨骼一般大力。

就在此時，鬼一敲門進來，化解他共我之間奇異的張力。

“王爺，京城飛鴿傳書，說十日後是您三十壽辰，萬歲與皇后娘娘要過府替您賀壽。太子殿下請您務必在十日內趕回京城。”

我蹙眉不已。這怎麼可能？淵見的身體狀況，根本不適合長途旅行，更遑論十天內趕回京去了。如果要他死，也不該使這樣的手段。千里迢迢奔波往返，身體健康的人也未必吃得消。

彷彿感覺到我情緒的波動，淵見將我的手，捉至胸口，又執出唇邊，輕吻一下。然後，他低聲吩咐。

“準備洗澡水，本王想焚香沐浴更衣後再起程。”

“是，王爺。”鬼一銜命而去。

淵見覆又睜開眼，稍早的溫和，再次被毀天滅地的黑暗所取代。還有，深不可測，殘佞冷酷的恨意。

恨？他位高權重，數人之下，眾人之上，他還有什麼可恨的？總不見得是恨我們這些人罷？

從鬼一進來傳信到退出去，這之間提及的人事物屈指可數：生日、皇上、皇后、太子、回京。究竟是哪一件，觸痛他心底最陰暗隱晦禁忌的那根弦？讓他由虛弱的病人，剎那化身成噬血的魔鬼，欲擇人而噬。

這才是他人生中最大的惡疾罷？始終盤踞在他靈魂深處，無法根除。若不能教他放下仇恨，終他一生，都將持續肉體以外的痛苦，而決沒有幸福快樂的一日。

洗澡用的木桶、替換用的衣物先後送了進來，白玉犀角雙螭環耳焚香爐然著龍涎香，升著嫋嫋青煙，置在案上。鬼一往浴桶裡註上溫水，又放了一桶熱水在邊上。

“都下去罷。”淵見自床上撐坐起來。

我想扶他，他卻搖頭。“儺，你也出去。”

咦？我一愣。若在往日，我一定巴不得就此立刻轉身走人，可是此情此景，我怎能任他獨處？有很大比例的心臟病人，是在獨自洗澡時，病情發作猝死。何況他才從昏迷中醒來。

他向我展開潤雅笑容，可眼神堅持，暗暗帶著讓我心驚的狂肆，彷彿，下定了什麼決心。“我不會有事。若我有事，一定會出聲呼喚。別擔心，儺。我現在還不會死。”

我聳肩。好罷。

由他的眼神，我領悟到，這不是單純的沐浴更衣，更接近於一種儀式，一種戰士在出徵前，焚香沐浴，敬祈神明，保佑平安，禱告勝利的儀式。和印第安戰士在狩獵前往臉頰上抹紅白兩色顏料有異曲同工之妙。若不能令敵人濺血，頭顱落地，則有辱神明。這是帶著必殺必勝之心的祈禱。

淵見此去，必有血光之災。

我腦海裡，突然閃過這樣念頭。

可是，我有什麼立場，勸他？

惟願，上天賦我智慧，在這時間洪流中，可以共他，逢凶化吉。於願足矣，別無所求。

我躡足退出內室，不出所料，鬼一、福江、魎忠，都守在外頭。

連我，都不免屏息，側耳傾聽室內傳出來的水聲。

聽了一會兒，我忍不住“噗嗤”一聲笑出來。

四個成年人，躲在門外，偷聽一個男人洗澡，無論如何都有偷窺狂的味道，在他們三人的注視下，我將傾向門縫的上身直起，向中庭慢慢行去。

外頭，一輪下弦月掛在天光漸漸亮的空中，夏風拂過，送