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：“如果把這個花樣利用在這次顧客訂製的香爐上，那該多好呀！人家要的花樣是紅葉，可是畫花樣的是我這隻手，那還有什麼客氣，我可不願意受人家支使！”籟三除了師傅的話以外從來不聽別人的意見，雖然現在貧困，卻仍然不肯屈就別人。正因為他是個老頑固，所以使他妹妹阿蝶每天不得不為柴米油鹽之類的瑣碎家務操勞。籟三想到這件事，就覺得自己沒有資格在妹妹面前擺出哥哥的架子來。籟三又想：“可是阿蝶也好像認為是時運不佳，並沒有埋怨我。這也是當然的，如果運氣來了，總有一天會稱心如意的。將來讓阿蝶坐著黑漆包車，出入於自己的大公館，被人尊為夫人，也算不了什麼稀罕事。噯！比住大公館更要緊的，倒是替她找個儀表非凡的好女婿。”籟三想到這裡，無意中抬起頭來。一看，眼前聳立著剛才所想象的大公館，門旁莊嚴地掛著一塊牌子，上面寫著“筱原辰雄”四個字。籟三想：“這是多麼闊氣的公館啊！房主人是什麼人物？是什麼身分呢？如果他是個愛國的志士，那麼我把日本固有美術的沒落和我們畫工的困苦情況向他說明，他一定肯資助我們吧？”籟三把自己的夢想竟寄託在一個陌生人的身上，也沒有想到這種想法是多麼愚蠢可笑。籟三在胡思亂想中，信步走上了土坡，穿過了寺門。和尚們也許都在貪睡，聽不見唸經的聲音，真是清淨寂寞的境地。早晨的涼風掠過鬆梢，迎面襲來，使人感到分外清爽。他繞過了佛堂，向後院墳地走去。當他走過放著一些水桶的井臺旁邊時，突然聽見有人喊道：“入江先生，請稍等一下。”　電子書　分享網站

埋沒（5）

籟三覺得這個聲音很耳熟，回頭望去，只見一個男子急忙跑到他的跟前，一聲不響地俯伏在地上。籟三吃了一驚，猜不到是什麼人，只是站在那裡發呆。那個縮著身子伏在籟三腳底下的男子開口道：“你忘了我嗎？還是不把我當人不肯跟我說話呢？你是正人君子，我真沒有臉面見你，不知道說什麼好；不過，我現在已經徹底悔悟過去的錯誤，改邪歸正了，我不想向你作對我有利的辨解，只是想贖罪，想對人懺悔已往的罪過。但是，直到今天我也沒有找到一個能把我的心事告訴給他的人。我和你是師兄弟，是老朋友，我認為這件事只有求你幫助！”那個男子連頭也不抬地拼命哀求說。

俯伏在地上請罪的那個男子清楚地露出了耳朵後邊的兩顆黑痣，雖然他的裝束和過去不同，但是籟三一看就知道他是新次。籟三在想：“他是故去的師傅最寵愛的、打算將來收為義子的門生，有一次他假借購買材料騙取了一大筆錢逃跑了，此後一直不知下落，連師傅臨終的時候他也沒在身旁。想不到這麼個畜生現在還逗留在這個地方，叫的是哪門子師兄弟？真是太不知好歹了。”籟三氣得豎起眉毛，瞪起眼睛，發作了他素來的暴躁脾氣，連對方的分辯也聽不下去，於是大聲喝道：“別囉嗦，我可不愛聽！如果是師兄弟的話，那就應該和親兄弟一樣，我作兄長的應該有話對你說，有事要問你，還要罵你！但是我倆是陌生人，我壓根兒不認識你。我籟三是尊重清白的，希望你別管我叫‘老朋友’什麼的，這種稱呼我聽著不順耳！你趕快走開！我要趁著花裡的露水還沒幹以前供在師傅的墳前，表示我一點敬意，要是花朵枯萎了，那真太可惜啦！”

籟三說完這幾句話，就匆匆往前走去。那個男子喊了聲：“請等一等！”趕緊扯住了籟三的衣袖道：“你的話很有理，請你責備我吧，罵我吧！我如今是一個知罪的人，如果你拿鞭子打我，我也心甘情願。可是，你不但壓根兒不理我，還說那些無情的話，難道過去的入江師哥和現在的入江師哥是兩個人嗎？還是兩條心呢？要不然就是我把你看錯了。我把你當作去世的師傅的唯一親人，想向你說明我改邪歸正的經過，表示我的懺悔。沒想到你叫我大失所望。”