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“老太太，太太，饒命啊，我是冤枉的……嗚嗚嗚”禮部尚書謝府的正院裡傳來丫頭的慘叫，伴隨著棍棒抨擊出來的“砰砰”聲音，那聲音越發慘烈，驚得周圍的丫頭婆子都低了頭。
“老太太……要不就算了。”一位三十多歲的美婦扶著謝母的手，柔聲勸道：“好歹也沒沾著肅兒的身，也罷了。”
“這麼能行？”謝母冷哼一聲，道：“打她就是給這府裡頭的歪心丫頭們瞧瞧的，老大媳婦，你什麼都好，就是太心軟。”說著，閉上了眼，表示不會聽勸。
那美婦乃是當今禮部尚書謝宣謝大人的繼妻孫氏，她見謝母勸不得，對二房妯娌隋氏做了個無奈的表情，抬頭看了看院子裡視刑的丫頭婆子們，嘆了口氣……
乾坤朗朗，朝霞萬丈，映照著花團錦繡的謝府宅院，卻因為棍棒交加里一個丫頭淒厲叫聲，泛起了陰森的寒意，院子裡的丫頭們圍成一圈，正戰戰兢兢間，忽聽院子外面傳來腳步聲，一個十四五歲的絕色少女衝了進來，見那捱打的丫頭已經多一口少一口氣，跺腳道：“住手！還不給我住手！”正是謝府的二小姐謝靈
打棍的婆子見她如此，只得停下手，抬頭望了望屋子裡面，低聲道了聲“二小姐……”。
“你們也認得我是二小姐？”謝靈冷哼一聲，眼見心腹丫頭月兒裙上已經潤滿了鮮血，咬了咬嘴唇，快步跑進謝母的正堂，對著謝母含淚道：“老太太，沒有這麼偏心的……”一語未了，雙淚橫流，猛地用袖子擦了擦，大喊道：“月兒犯了什麼罪，老太太要這樣罰？”
謝母見她連基本禮儀都忘記了，臉色陰沉，一言不發，旁邊王嬤嬤上前提醒道：“二小姐，這是在老太太房裡呢。”
謝靈怔了怔，終於跪下來，道：“老太太，月兒是我的丫頭，要死也要死個明白，請問老太太為什麼要打她？”
“二小姐，”王嬤嬤接過話頭道：“老太太這麼做也是有原因的，月兒這丫頭不守本分，做了不才之事，說起來汙了您的口，您……權當沒有這個丫頭吧。”
謝靈猛地抬頭，道：“不就是汙衊月兒要爬二弟的床？”說著，站了起來，對孫氏冷笑道：“太太，我把那狀元郎的親事讓給三妹行了吧？我不嫁了行了吧，為了讓自己閨女攀上這親事，至於這麼算計嗎？我的好母親……”
“謝靈！”謝母氣得渾身發抖，站了起來，指著謝靈道：“你……你……”
“老太太……”孫氏忙給謝母順氣，眼中含淚道：“都是我的不是了，二小姐她年紀小，不懂事，這一切都是我的責任，老太太千萬彆氣著身子……”
誰知聽孫氏這麼說，謝靈並不領情，冷哼一聲，那絕色的面容出現戾氣，指著孫氏咬牙道：“老太太，你不要被這白蓮花矇蔽了，她表面柔……”話音未落，聽謝母恨恨道：“來人啊，把二小姐拖回院子，禁足三個月！”
“大小姐……”“大小姐……” ；正熱鬧間，聽外面接連二三的聲音響起，雖是慣常的傳喚語氣，卻讓院中所有人鬆了口氣，只見一名少女帶著兩個丫頭施施然從外面進來，大約十六七歲的年紀，穿一身紫色的蜀錦緞雲羅裙，秀眉鳳目，額頭一點美人痣，容貌雖不若謝靈那般絕色傾城，卻也仙姿佚貌，更妙在氣質典雅嫻靜，讓人望而生敬，正是謝府大小姐謝嫻。
謝嫻抬頭望了望趴在長凳上捱打的月兒，又看了看滿院子的丫頭婆子，一言不發，提起裙子正要進屋，忽地被人抓住了胳膊，見月兒用一隻血手拉住謝嫻，用盡力氣申辯道：“大小姐，我是冤枉的，救我……別讓二……”忽然再也說不下去，昏死過去。
謝嫻低頭望著頹然垂下的手，默然片刻，轉身進了謝母的正堂，盈盈下拜道：“謝嫻見過老太太，母親，二太太。”聲音平靜淡定，彷彿什麼事也