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大虎今年十七歲；娶了媳婦，有了娃，屬於青年階段，秀才先生三十六歲，

兒子，閨女都有，只是年紀小；大的不過十一二歲；屬於晚婚晚育最佳代表，本身年紀已經達到了這個時代的中老年階層，動作利索點的；這時候都已經能當祖父了，還是孫子會跑的那種；張家舅舅就相對比較接近這麼一個層次。

就這麼兩人，看著就是幾乎是兩代人的兩人，居然就成了同年了，雖然兩個人考的不算好，不過是三等，名次還在最後面幾個，可是好歹那也是擠進了舉人的圈子了。不說大虎是什麼心情，那秀才先生，啊，不，人家是舉人了，反正就是先生，那是激動啊！他都以為這輩子沒希望了，就是個秀才命了，不想居然天降橫財了！難不成那湧泉村的那個泉水真有這功效？

不管先生的疑惑，大虎正樂呵著呢，連報喜的賞錢都給忘了，好在還有穩重的田來福，早就換了一簸箕銅板，攪了幾個半兩的碎銀子，看著大爺沒反應，歡喜傻了，忙上前給了報喜的差役一人一個碎銀子，就是吹奏喜樂的也是一人一把銅板，剩下的那些銅板更是往外一抖落，門口那些看熱鬧的忙不迭歡呼著撿起來，口裡還大聲的恭賀說著吉利話，城隍廟幾乎從來沒有這麼熱鬧過，那廟祝也歡喜的很，自家這裡只住了兩個秀才，如今居然都中了舉人，這個吉利啊！只怕下次考期的時候自己這裡就成了風水寶地了，房租想來能提高不少啊！

等到人群散去，大虎和先生才暈乎乎的回到自己住的地方，兩個人對看了一眼，忍不住哈哈大笑了起來。笑著笑著，眼淚漫了出來。

“大虎，借了你的光了，若不是你，我也不會到湧泉村去教書，若不是你我也不會看到那麼多的書籍，若不是你，我更不可能在心灰意冷之後，還有機會來這裡科考，嗚嗚嗚，舉人，哈哈哈，舉人，二十多年啊！這個夢做了二十多年，考了二十多年，從十四歲開始考童生，到現在，考的家業敗落，考的只能教書為生，柳暗花明？哈哈哈，罷罷罷，我這個年紀，這怕這已經是老天恩賜了，在不奢望了，明年的會試，是不會再去了，你呢，大虎，你準備去嗎？”

八月鄉試之後，只要中的人，一般都會想著去京城會試上試試，不過大多真的就是試試，因為到時候十三個省出來的舉人，不管是這一屆還是以前的老舉人，都會在京城爭奪二百多名的進士名額，甚至還有南方那些科舉強縣出來的超級才子一樣的人物，就算是有了南北榜，最後北人能得到照顧多上幾個，也不過是在同進士裡劃拉。

大虎早就聽付清說過這裡頭的道道，想想自己如今這三等舉人的身份，忍不住苦笑了：

“還去什麼？在這裡都不過世三等，去了京城豈不是讓人恥笑？還是回家的好，再說我也不指望以後能中進士，舉人就不錯了，咱們這裡舉人哪一個不是一方鄉紳士族，便是那些官員也禮讓幾分，說白了，這裡不像南方，舉人多，這裡舉人已經是了不得的成就了，當個地頭蛇足夠了。我們這樣又是北人，又是寒門，沒有背景，沒有人脈，更沒有路子的人，老實做舉人比做官更穩妥些呢！”

大虎說道後來，已經沒有了開始的興奮，也沒有了評為三等的喪氣，擺正了心態，說出來的話，也有了理性。倒是讓那先生有點詫異，不過，立馬他就點了點頭，附和的說道：

“也是，舉人行了，當官，咱們還真是沒本事，就是中了同進士，沒有銀子開路，就要等缺，這一等，誰知道是多久，聽說有的人等了一兩年，最後還不過是去個下等縣，當個縣丞，膈應的人都能吃不下飯。還不如在家舒坦呢！”

話說到這裡，兩人統一了意見，便決定等拜見了座師，同年聚會之後，就一起回家去。

不說大虎這裡如何忙碌，人情往來，單說家裡，放榜不過是三天，就有縣裡衙