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二也是為了保持一下八旗的尚武之風。

木蘭秋獮之地離北京不算近，一路上便建了不少行宮，最有名的就是承德避暑山莊了，說是避暑山莊，倒是秋季住在這裡的時間比較多，直到秋彌結束後才會回到北京。

八月，鍾茗帶著蘭馨、永璂、容嬤嬤還有坤寧宮一二服侍人等乘著囂張的皇后鳳輿從北京前往木蘭。臨行前，容嬤嬤請示留守的人員。鍾茗一愣，心裡默默盤算著名單，不能太囂張好強的，留下來無人轄制便要惹禍，不能太傻笨老實的，被人暗算了牽連到整個坤寧宮就壞了，要既聰明能幹又能穩得住場面的才行。

按制，皇后有宮女十人供使，這卻不是坤寧宮裡奴才的人數，若大坤寧宮，就十個宮女，光打掃衛生都忙不過來，更別提其他的。所以這十個宮女是單伺候皇后的，此外還配有負責向外傳話做些其他活計的的數名太監，另有粗使的宮女、蘇拉來做粗笨的工作。

鍾茗挑了半天，便留了兩個大宮女染墨、青蛾，兩個嬤嬤蕭嬤嬤、蔡嬤嬤——原是十三阿哥名下的教引嬤嬤，十三阿哥薨逝，那拉氏見她們行事還穩妥便留了下來，還有兩個太監小順子、小凌子。這幾個人負總責，打點鐘茗離宮期間坤寧宮的諸多事務。細細囑咐了諸如不許惹事生非之類的話，另讓時刻注意宮中動向之類，鍾茗才帶著出行的人離開。

蘭馨、永璂各有自己的車駕，只是長途寂寞，鍾茗有時會把兩人喊到自己的車上聊天。兩人少有出宮的機會，很是好奇，尤其是永璂，不時掀開簾子伸出腦袋到處看。鳳輿極穩，雖然沒有現代防震的充氣輪胎，走起來也不算太顛簸。

木蘭秋獮在康熙的時候已基本上成了定製，雍正在位十三年雖然沒有出過北京城，遺詔卻命要守他的皇考之制，乾隆又是個好動的皇帝，幾乎每年都往木蘭跑。幾十年下來，從北京到木蘭一路上修了不少行宮，以備長途駐蹕之用。也因為這樣，鍾茗一路上沒受什麼罪，還因為是去聯絡蒙古，既要顯得重視又要擺出氣勢來，乾隆、老佛爺、鍾茗都用的全副鹵簿、儀駕，算上隨加的八旗兵丁、宗室、大臣，逶迤數十里，走得極慢，一日行不了多遠便可休息。

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此番卻不是先到避暑山莊修整一番再去木蘭，大隊人馬直奔木蘭圍場，在那裡，鍾茗平生第一次住進了帳篷。皇帝、皇后的帳篷當然不會是簡簡單單的野營帳篷，如此巨大的帳篷裡還設有隔間，可被稱為“帳殿”了。香爐裡燃著驅蚊蟲的香料，地上鋪著氈毯，宮女太監伺候著，木蘭秋獮，絕對沒有“憶苦思甜”這一說。

稍事休息，便要接見早已等候在那裡的蒙古各部。因到草原上，所有宮眷便都去了花盆底，老佛爺、鍾茗也都改著朝服、朝靴。到了草原上，也不好嚴格執行紫禁城裡的規矩，皇太后、皇后見來朝詣的諸部也都是在大帳裡，並不設屏風簾子之類的隔擋。

召見完了，寒暄完了，照例是圍獵。第一場當然是要所有有份量的人都露個臉兒，好比奧運會開幕、體育館剪綵，老佛爺和鍾茗都到了，一左一右地杵在乾隆身旁。乾隆先講話，底下鴉雀無聲，哦，還有傳話的聲音——沒有擴音器，乾隆就是嚎啞了也不能保證在大草原上的幾萬人都聽得到，隔一段距離便有幾個人負責傳達上級指示。

這樣的講話，每年都有，無非是強調滿蒙友誼源遠流長，都是馬上民族，大家要保持尚武精神，繼承先輩光榮傳統bulabula……然後是檢閱，乾隆騎馬從隊伍頭跑到隊伍尾。然後，是讓各旗表演一下自己的實力，最後宣佈狩獵開始——這個開始卻不是當天，而是次日，一個朝見加檢閱就用了幾乎一天，再狩獵，你當是夜遊啊？

這樣的流程，每次都有，很多人