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雖說朝廷有明令，不允許駐軍將領，居住在相鄰州城之內，不過誰都知道，這個規矩早已經失去了作用，不止膠州一地，所有地方上的州軍乃至邊軍，但凡有些力量的大人物，都不願意住在苦不堪言的營帳之中，而是會在州城裡買房子，買女人。

黑騎乃是特例之中的特例。

範閒抬頭望著那邊紅燈高懸的青樓，忍不住笑了起來，丘八多的地方，妓院生意自然差不到哪裡去，只是不知道那些水師官兵會不會賴帳，不過按院裡傳來的訊息，膠州水師雖然是膠州城的皇帝，但向來是不怎麼吃窩邊草的。

他們以往都是吃南邊海上的草。

……

……

範閒低著頭，快步走過一處大宅，那宅子佔地極闊，飛簷走鳳，門塗朱漆，牆隱竹間，生生佔了半條街的地方，竟是比京都裡那些大員們的宅院還要囂張一些。

而今日這處大宅也如遠方那座青樓一般，掛著紅通通的燈籠，顯得一片喜氣洋洋，門上貼著白鬚飄飄的神仙畫像，看模樣，應該是有哪位大人物正在做壽。

與這份歡愉氣氛極不協調的，是守在大宅門口的那些兵士，那些兵士面色黝黑，耳下隱隱可見水鏽之色，想必是長年在海上混生活的人。這些兵士目不斜視，一臉肅然，警惕地注視著宅前經過的行人們。

敢在這大宅門口散步的行人不多，所以他們更多的任務是負責檢查來賓，雖說來賓們除了是水師裡的上司之外，其餘的都是膠州城裡地官員，還有一些能站上臺面的富商。甚至還有幾位遠道自江南而來的商人，但這些兵士依然不敢放鬆，細細地檢查著禮盒，確保沒有人敢攜帶凶器入內。

今天是大人的壽宴。他們一定要保證萬無一失。

除了大宅正門處守備森嚴之外，範閒真氣暗運，早已聽見宅內那些僻靜處應該也埋藏著不少釘子。

他快步走過，低著頭，唇角浮起一絲詭異地微笑，將大宅外面那些駐守在街角的護衛力量看的清清楚楚，同時也將這四周的地形畫了一張地圖，深深地烙印在自己的腦中。當年那個龐大的皇宮，他不過走了一遭，便將所有的小徑都記得清清楚楚。更何況這樣一個大宅。

……

……

拋離身後的熱鬧與行禮之聲，讓那紅燈籠刺眼的紅色消失在黑暗之中，範閒抿了抿嘴唇。眼光有意無意地往街旁牆下的某處瞄了一眼，看到了一個熟悉地暗記，便轉身而入，一直走到了小巷的最盡頭。

是個死巷子。

範閒抬頭看著死巷對面那道牆，搖了搖頭。腳尖一點，整個人輕身而起，手掌在牆頭一搭。便翻了過去。

悄無聲息的，扮成尋常百姓地範閒，再次消失在膠州城中。

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牆後是一個小院子，地方並不如何清幽，還隱隱能聽到隔著幾間大房之外街上的聲音。房屋雖然前後六間，但看上去也有些老舊，說明住在這裡的雖不是一般百姓，但日子也不見得如何好過。

範閒踏上石階，推門而入。逕直走到了主位上，端起身邊的茶壺嗅了嗅，給自己倒了杯茶飲了下去。

旁邊傳來一個顯得有些惶急的腳步聲，腳步聲地主人走進屋來，發現一個並不認識的年輕人正坐在那裡，正想發問，卻看著那人屈指做出的手勢，不由又驚又喜說道：“老師，您可算來了。”

範閒笑了笑，放下手中地茶杯，望著侯季常那張瘦削的臉，忍不住說道：“這是來膠州做官的，本以為能將你那乾癟身子養好些，怎麼愈發瘦了？”

侯季常在江南大堤與楊萬里見面之後，便不辭辛苦，趕來膠州上任，一路旅途勞頓，加上又要暗中替範閒調查那些驚天之事，心神上的壓力也大。他到膠州已經將近一個月的時間了