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好在這一路行來，有蘇玉修這個醒夢蟲作伴。乍出遠門的蘇玉修天真爛漫得就像個嘰嘰喳喳的山麻雀，不停地拽著沈珂問東問西，並不因他是定遠侯府的嫡長孫而懼怕敬畏，儼然已經把他當成自己的親表哥一般，讓從小就缺少手足之情的他心裡深為觸動，不知不覺就慢慢喜歡上了這個可愛的少年。

而蘇玉妍在這二十餘日的行程裡，對近在咫尺的沈珂始終保持著

十月十二日黃昏，武賢伯府兩個年長老成的嬤嬤候在昌寧城外，終於等到了姍姍來遲的宋氏一行，幾句寒喧過後，便引著蘇家浩浩蕩蕩的馬車前往武賢伯府清末北洋海軍提督。

定遠侯府與武賢伯府一個居東一個居西，因而沈珂也就在城門處與蘇家老小分道揚鑣，臨走之際，宋氏再次向他表示了謝意，並說不日將登門造訪專程致謝。

沈珂心裡微動，當下便含笑客套了幾句，遂告辭而去。

此時已經夜色朦朧，昌寧城內燃起星星點點的燈火，映照著街道兩旁的各色店鋪，路上行人串流不息，一派熱鬧景象。

當風僕塵塵的一行馬車從城門直入時，街邊的酒肆茶樓裡不時探出幾個顆好奇的腦袋，小聲嘀咕著“又有哪家的小姐進京了”的話。

眼見離武賢伯府越來越近，宋氏原本就沒有血色的臉龐愈加蒼白起來，她雙手緊緊攥住了自己的衣角，似乎想尋求一種什麼力量來支撐自己搖搖欲墜的身體。

昏暗的車廂裡，宋氏的不安也感染了蘇玉妍。藉著車外微弱的光線，她緩緩伸出手去，輕輕覆在宋氏手上，低聲問道，“娘，您沒事吧？”

女兒侷促不安的詢問讓宋氏瞬間警醒過來。她深深吸了口氣，反手將女兒的手掌緊緊握住，微微笑道，“我沒事，不過是有些……近鄉情怯罷了。”

宋氏微潤的掌心還是讓蘇玉妍心中有些許不安，但想到宋氏的執拗，她還是佯作無事地笑了，“娘沒事，我就放心了。”

說話間，馬車已經緩緩停下。便有跟車的宋家嬤嬤過來請宋氏等人下車。

蘇玉妍開啟車門，踩著宋家嬤嬤安放好的腳踏下了車，又親手攙著宋氏下來，便有一個年約三旬的媳婦子疾步過來搭手相扶，笑道，“老太太日日唸叨姑太太呢，今日可算是到了……”

宋氏聞聲抬頭，只覺這年青女人有些面善，一時卻又想不起來，那年青女人便又笑道，“奴婢是老太太跟前的菊香……”

宋氏頓時記了起來。這菊香是老太太跟前第一等得意的人兒，當年因為宋德成想納她為妾還狠鬧過一場。當下，宋氏便淡淡一笑，“原來是菊香……倒是長得比以前豐潤了許多。”

菊香就勢扶著宋氏，笑道，“奴婢是心寬解體胖……一晃眼十幾年過去了，姑太太卻好似一點兒也沒變。”

蘇玉妍心不在焉地聽著宋氏與那菊香客套，藉著屋簷下高懸的四角燈籠打量著這偌大的院落。只見這院落粉牆碧瓦，綠柳周垂，三間月亮垂花門樓，與院中甬路相連，隱隱可見裡面亭臺樓閣，池館水榭，假山怪石，花壇盆景，藤蘿翠竹。整個院落富麗堂皇，雍容華貴。

那菊香與宋氏寒喧了幾句，便又順口誇起蘇玉妍來，“想當年姑太太就是咱們昌寧聞名的大美女，沒想到咱們表小姐比當年姑太太的容色更盛，老太太和老伯爺見了，還不知會歡喜成怎樣呢……”

蘇玉妍就微笑著垂了眼瞼，佯作害羞的模樣。

豐姨娘攜著蘇玉修的手緊緊跟在宋氏身後，好幾次想與隨在宋氏身側的菊香說話，卻都把湧到嘴邊的話嚥了回去。

說話間，一行人已經過了月亮垂花門，上了甬道之後又過了一個穿堂，遠遠看見五間上房，兩邊各帶三間耳房，正是武賢伯府老太太郭氏的居所，門樓之上懸有一個黑絲絨的牌匾，隱約可見