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柳清虛以死相逼得逞後，這才嬌嬌怯怯地向蔣大夫人表示，她本是好人家兒女，願意為奴為婢留在蔣家當牛做馬，只求給她一條活路。

蔣大夫人還能怎麼辦，只好啞巴吃黃連有苦說不出，也不說當小姐，也不說當丫頭，就這麼混著住了下來。

然而那柳氏卻並非安分之人，閒時常同蔣家幾個少爺打牙犯嘴，半點不知忌諱。那幾個庶出子弟因蔣大夫人不曾費心教導，本就流裡流氣，聽說這柳清虛是從宮裡出來的，貌美又堪比如今炙手可熱的夏婕妤，無不垂涎三丈。

蔣大夫人覺得自己真是領了個禍害回家，都怪當時鬼迷心竅，如今放著這燙手山芋啃也不是，丟也不是，愁得頭髮都白了幾根。

蔣碧蘭聽罷，只好放棄接柳清虛進宮的打算——她這樣不安分，來日若跟哪個侍衛或太醫鬧出醜事來，豈不成了第二個馮玉貞？不，比馮玉貞的情況還要惡劣。

那自己的清名勢必會遭到詆毀。

蔣碧蘭於是默然道：「您還是快點給她找門親事吧，不拘好壞，總好過留在家中招禍。」

蔣大夫人也是這麼想，但她可不想找一樁默默無聞的親事，當初從揚州買回這柳清虛花了重金，如今怎麼也得把本錢賺回來。

再說，若能尋上一門前途無量的親家，對丞相府也會更有幫助。

蔣大夫人搜羅來搜羅去，也沒找著一個合適的，京中計程車子不是已經成家，便是年歲上不大合適，要想找個門當戶對青年才俊可真不容易。

及至聽說歸德侯府正在尋覓兒媳婦，蔣大夫人便來了精神。

這程耀雖說人品上略有瑕疵，可文才確實不錯，將來未必沒有前程，何況又不是嫁親生女兒，今後發不發達都礙不著什麼，反正能解決手頭一個大麻煩就很不錯了。

蔣大夫人便對外放出口風，說自己在揚州有個早逝的手帕交，膝下遺有一名弱女，蔣大夫人憫其孤苦，特意收其為養女，並決心尋覓一門體面的親事，方可對得起故人。

媒婆欣欣然將意思帶到，滿以為程編修會一口答應，誰知這人卻道：「什麼濫竽充數的養女？我可不敢要。」

媒婆愣了愣，面上一陣紅一陣白，「但，這柳姑娘著實好顏色……」

尤其還與宮中的夏婕妤長得很相像，不是說這程郎君對夏婕妤十分傾心麼，還曾在金鑾殿上口出狂言，按理應該很容易移情到柳氏身上才對。

程耀卻冷冷道：「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲，請您轉告丞相夫人，夫人的好意我心領了，但柳氏我絕不會娶。」

他愛的並非夏桐的皮相——當然也絕非她的心靈，而是她那獨一無二的命格將對自己大有幫助。為了這個，程耀也絕不會讓一個贗品壞了自己的大計。

媒婆哪曉得其中隱情，只覺得這程編修真是情深，回去後便對蔣大夫人誇讚了一回，並鄭重表示，女婿找誰都行，程編修還是算了。

蔣大夫人十分納悶：這死虔婆腦袋被驢踢了？

神神叨叨的，一句真話也沒有。

還程耀情深呢，哪看出來的？真情深的人會天天掛在嘴上麼？

夏桐聽到街上程耀趁機編造的流言後，噁心得連隔夜飯都差點吐出來，她好心想做樁媒，結果倒成了程耀為自己立人設的工具。

真服氣世上怎會有人臉皮如此之厚。

劉璋見她時，就見她面前擺著痰盂，春蘭正有一下沒一下地拍著背，緩緩為她順氣。

夏桐怕氣味燻人，無力地擺手道：「妾沒事，陛下先歇歇，妾隨後就到。」

劉璋倒是不嫌忌諱，上前代替春蘭為她按摩。

他的掌心寬大，力道不大不小，還帶著微微熱意，倒是比春蘭更舒服。

夏桐