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一直出了縣城東關，又走了一刻，見一道小河繞城而去，河上無橋，只有個渡頭，三四十歲的中年擺渡人在此守著。“那嚴娘子若要回家，必要擺渡過此河，別無他路。”李佑向父親介紹說。

李父捻鬚沉吟一番，道：“據我所知，此處只有這於大郎一個擺渡的，已經營生了十幾年了。”

“兒子問過他了，他說那日根本不曾見得嚴娘子。打聽左右，此人還算忠厚，裡甲也是打了包票的，並非作奸犯科的無賴之徒，想來此案不是他犯的事。”

李父突然面色一變，露出點狠色，指使李佑說：“你去給我拿下，帶回衙門。”

“一無實據，二無人證，拿他作甚？。”

“哪來如此多廢話！你只管去拿下，交與縣官大人即可。”李父厲聲道。

看來父親發現了什麼我注意不到的破綻，這也太高明瞭，真是名偵探範兒，不愧是當過十幾年捕頭的人物。李佑佩服的想道。上了渡頭，掏出繩索往於大郎頭上一套，捆住了脖子，抽出腰刀道：“與我走一遭吧。”

“青天白日！小的犯了何事？”於大郎雖不敢反抗，卻急的不住嚷嚷。

李悠無言以對，難道說因為我老爹看你不順眼麼。直管抓了繩子，拽著於大郎往縣衙走去。另一邊李父先回住所去了。

此時恰好知縣在堂上，倒也不用等待了。李佑將於大郎丟到公堂，稟報說：“將嚴娘子走失案嫌犯帶到了。”

於大郎當然不肯招供，大喊冤屈。那知縣卻不管不顧，打了於大郎三十大板。見還不肯招供，就上了夾棍，皂隸一發力，於大郎劇痛鑽心登時昏過去了。一桶冷水潑醒了於大郎，仍在喊：“小人實在天大冤枉啊！”

趕緊招了吧，大家早點下班，這些刑具可不是擺著看，李佑看著於大郎想。

知縣大喝：“你這奸人，死硬不改，本官今日暫不與你計較，給我枷號入獄，嚴加看管，來日再審！”說罷一甩袍袖退堂了，今日有個戶部郎中路過本縣，陳知縣要去接風，哪有空和犯人糾纏。

李佑看著於大郎慘狀十分不忍，對前來拉人的牢役說：“牢裡看顧一下，不要弄壞了他。”幾個牢役詫異的看了李佑一眼，只道是李佑收了犯人銀錢。

李佑回家尋著父親問道：“父親你有何證據或者推斷麼，早早呈給縣官了結此案，也省得那於大郎死扛不招，徒受拷打。”

“為父哪裡有什麼證據，隨便抓得一個丟給縣官罷了。”

廬山瀑布大汗…李佑非常無語，就要我學著這樣辦案麼……

“不明白？”李父微微一笑，“你要對縣官有個交待，縣官要對苦主有個交待，交待來交待去，尋不著人就只好自己弄一個人當交待了。這樣你在縣官面前也算辦了事，縣官對苦主也是有話可講，上司考核也可應付了。”

這…這…這…好黑暗的潛規則啊……太冷血了，這時代辦案難道就是“自由心證”麼，前世的好青年李佑有點接受不了。

李父又嘆道：“你這板子，挨的也是活該。若是一般苦主，案子也不至於如此嚴苛。但那嚴秀才才名遠播，是得了本省學政大老爺賞識的，且還拜了大老爺為坐師，只等著後年開科中舉罷了。縣官縱是不喜他，那也是士林裡的同行，總要給幾分面子，不打你板子督促一番，如何顯得嚴秀才有面子。我等卑汙賤胥也是無奈，你真要不抓個交待回來，那縣官能打死你。而你就成了知縣大老爺的交待了，只道你不用心辦案，罪責全都在你身上。”

李佑瞠目結舌，這世道…難道要逼我當這種奸鄙小人？我當的來麼？那於大郎太可憐了，可是聽父親這一說，不這麼辦，黴頭就要惹到自己身上，目前已經