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她回了敬武公主府，避開府上其餘下人，到自己房裡才開啟。

這是一封求賢書，這裡邊允了她豐厚的酬勞，希望三日後到一介亭會面。

橘兮燒了 求賢書，但不知道是什麼人發的，無端讓她害怕。

三日後，橘兮應邀赴一介亭。

她想看看那人是誰，多半是要對公主不利的，想從自己身上獲得有利的情報。

但那人很謹慎，只是一人前來，看衣著打扮，只是個替人辦事的跑腿。

橘兮有些失望。

話沒談多少，那管事便從身後取出一隻包袱，鼓鼓的一大包，裡頭是一隻鎏金錦紋首飾盒，掀開，只見銀光閃閃，最底下是一沓銀票，上面雜錯堆著各色珍奇首飾。

沒有女孩兒不愛這些亮晶晶的金銀玉翠。

橘兮纖細的手指輕輕摩挲暖玉扳指，感受著玉身細膩的光澤和精緻的紋路。

「我家主人說了，她只問橘兮小娘子一件事，只要你答了，不但這些是你的，每月還有染芳齋新出的頭號水粉胭脂一樣一盒送上。」

管事屈腰行禮，誠摯地傳達來意。

染芳齋新品水粉，的確是很難讓人拒絕。

橘兮抬起頭，輕聲道：「你家主人想知道什麼？」

管事自覺有望，勾了下嘴角，「主人問，小娘子可知，敬武長公主可曾有過男寵。」

橘兮的手停在了那枚玉扳指上。

他問的恐怕不是男寵，更準確地說，他背後的人想知道，公主還是否完璧。

第19章 「今夜月色很好。」……

戚蘭若與周玉京對著兩扇大開的透著明黃陽光的支摘窗，比賽描花樣子。

管事兒回來了，輕手輕腳地停在背後。一聲不吭。

戚蘭若先發現了他：「那丫頭怎麼說？」

管事兒的臉色極為難看，吞吞吐吐半晌一個字也憋不出，戚蘭若怒了，他才趴跪地上，惶恐道：「那丫頭軟硬不吃，道她是公主的人，跟著公主前途似錦，怎麼會轉投連名字都不肯透露、藏頭露尾的小人。小的氣煞，正想強硬捆了她，但，那丫頭機靈得很，竟然讓她逃了……」

「好個給臉不要臉的臭丫頭！」

戚蘭若面色泛青，拍案而起。

周玉京也放下了手中的紫毫素絹，「戚姐姐，也不必灰心失望，我聽說那元清濯御下極嚴，你也想想，她位高權重，是個統兵的將，那丫頭多半是畏懼她，縮手縮腳地不敢說，我早就想到了這一點。既然這丫頭的路走不通，不如走別的門路。」

「你是說——」

戚蘭若聲音至此一斷，與她目光相碰，意思不言自明。

她們都想起了同一個人。

……

益陽刺史派來京都的驛使，取走了整個益陽迫切需要的地龍儀。

臨去之前，驛使磕頭跪謝國師夙夜為公，拯民於水火。如此大恩，全益陽沒齒不忘。

他走後，長公主在姜偃身後幽幽輕嘆：「這個益陽刺史，一定是個好官。」

姜偃沒說什麼，手背蜷在唇邊，溢位了一絲咳嗽。

這幾日跟著他日日熬大夜，元清濯都有幾分吃不消了，何況姜郎身子不好。晚間寒涼，濕氣重，鏡熒會用發熱的煤屑袋搭在先生腿上助他取暖。 由於長公主不大喜歡自己陪著姜偃時有第三個人在場，慢慢地自己就取代了鏡熒。

幾個大夜熬完，益陽來人取走了地龍儀，總算是可以得空歇息了，但不知為何，心徹底鬆弛下來了，身體卻依舊處於緊繃狀態。

元清濯毫無睡意，她感到姜偃也是一樣的。

他在朝著夜色的那道楹窗前立了不知道有多久，孑然孤清，形影相弔，看