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這不過是自我安慰罷了，其實大家心裡都明白，像明算、明字之類的科目，就算及第了，透過吏部的銓選，也不過是書吏之流，說不定要熬磨二三十年，才能混上官身，與進士出身的待遇，天差地別。

望著底下的考生，韓瑞嘆氣，人生，就是這樣無奈，若非迫不得已，恐怕他們都會跑去參加進士科吧，心生憐憫，韓瑞高坐案臺之上，叫喚吏員拿了本漢書，津津有味的觀看起來，對於底下一些小動作，卻是視若無睹。

反正，這個年代的科舉，不像宋朝那樣，一登龍門，身價百倍，堪稱天堂，更不像明清，成了天下讀書人唯一的出路，所以制度比較鬆弛，大家對科舉考試公正性的期望值並不高，對於舞弊的行為，也不嚴厲，發現了，就是逐出考場，幾年不能應試罷了，自然不可能出現，明清時代的科舉血案。

當然，要是有些人做得過分了，韓瑞也不能不管，敲打了下書案，放下書卷，負手下去轉上兩圈，不時搖頭，嚇得一些考生臉色發白，見過韓瑞沒有追究的意思，才慢慢安心，動作有所收斂。

以韓瑞的眼光來看，這些人的動作，實在是太差勁了，一些小伎倆，原始之極，連小學生都不如，純樸，真是純樸。

一邊感嘆，韓瑞歸於案席，繼續觀看自己的漢書，忽然，一陣雜亂的腳步聲傳來，考場外面出現幾個身穿朱紫章服的官員，為首的卻是弘文館學士褚亮，主考官的到來，自然引得考生一陣聳動。

“肅靜，專心答題，莫耽誤了時辰。”韓瑞揚聲告誡，安撫幾句，連忙上前見禮。

褚亮驚訝道：“韓瑞，你怎麼在這裡？”

“禮部人手不足，下官過來幫忙監考。”韓瑞笑道，與褚亮關係談不上熟絡，但是也經常見面，自然沒有多少拘束。

旁邊書吏低聲稟報，褚亮微微點頭，露出愉快笑容，招手說道：“如此甚好，陪我走走。”

“那麼，這裡……”韓瑞表情遲疑。

“你來。”褚亮隨手指示，就有隨行官員頂替韓瑞的位置，負責監考，也不知道是心情不好，還是性情本來就是如此，接替韓瑞之人，監考十分嚴厲，弄得考生們心中叫苦不迭，十分懷念韓瑞。

一邊巡視，褚亮笑問道：“韓瑞，在秘書監感覺如何？”

“頗有不足，在慢慢學習。”韓瑞老實回答。

“理應如此，治國安邦，與詩賦文章，根本就是兩回事。”褚亮滿意說道：“看來，你已經明白這個道理了。”

“多得前輩們的教誨。”韓瑞拱手說道。

“別人指點，自己聽不進去，也是枉然。”褚亮嘆聲道：“想我少年之時，聰明好學，博覽群書，善文工詩，喜交遊名士，十八歲仕陳，而後入隋，為東宮學士、太常博士，卻為煬帝所嫉，誣與楊玄感牽連，遭受貶損，直到遇上陛下，隨軍參預密謀，侍從征戰，才明白世道艱辛，百姓之苦，非是幾篇文章詩賦，就能使得天下太平的。”

“下官明白。”韓瑞說道，連忙道謝，人家可是開國功臣，天子心腹重臣，這樣和顏悅色的指教，韓瑞多少有些榮幸。

褚亮捋著青須，儒雅說道：“我們老了，以後的朝廷，就看你們的了。”

“學士精神煥發，神采飛揚，容光滿面，何以言老。”韓瑞笑道：“況且，朝廷有登善兄在足矣，何須我們。”

“阿諛，滑頭。”褚亮笑斥了下，步伐悠悠，想到兒子褚遂良，後繼有人，心裡也是蠻舒暢的。

見到兩人笑語晏晏的模樣，旁邊隨行的官吏，除了羨慕，就是妒嫉，沒有奈何，只得盡到責任，抓了好幾個舞弊的考生，心裡才覺得舒服。褚亮神情淡然，不因考生舞弊而喜，也不為抓到考生作弊而憂，轉了圈，微笑道：“沒什麼好看的，陪我去下盤棋吧。