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晨露把玩著手中箭翎，將緣由說了，又道：“韃靼人最重狼旗，每戰必擎於陣前，可是您看那道旗幟，何等的千瘡百孔，這必是之前就經過激烈搏殺！”

元祈抬眼遙望，果然如她所說，再細看敵將的皮甲戰裘，也是破爛不堪，有的還掛著彩。 “是鎮北軍前番勇戰，才讓他們傷殘至此的……可惜，讓林鄺一個‘失誤，’讓這群負傷餓狼流竄進了我天進內地！”

皇帝咬牙恨道，想起自己的舅舅，竟氣得面色煞白。

遠征軍遇此驚襲，京中卻頗是安寧。

皇帝遠征之前，跟太后有一番長談，從此之後，太后居於內廷，不時將幾位閣臣喚入商議，竟是將個朝政，處理得井井有條。皇后嘴上不說，心裡卻是納罕—— 她自從那日窺見太后與靜王密晤，便知她對元祈頗有猜忌，母子之間，已如冰炭一般不同爐——

這番怎麼態度全變？

她幾次旁敲側擊，才得到太后一句意味深長的話：“覆巢之下，豈有完卵—皇帝在前方與韃靼鏖戰，若有人在後方牽扯，卻是將這萬里江山便宜了那些蠻夷！”

皇后隱隱聽過，太后年少之時，險些被韃靼人劫持，從此便對他們有了心障，聽著這話，也覺得有理。

今日她又去慈寧宮中請安，兩人談了些家中舊事，並後宮逸事，皇后便忿忿道：“母后，我遵照您的旨意，兢兢業業的執掌後宮，那兩個女人，卻乾站河岸看笑話，一點也沒幫上我的忙——皇上不是讓她們協理六宮事務嗎？現在一個也不見人影！”

太后微倚榻上，一身月白涼綢，鬢間只壓一朵石榴紅珠花，顯得風韻皎美。

她聽著侄女抱怨，只款款道：“這也難怪……周貴妃的父親剛剛打了敗仗，她素來心高氣傲，也不願拋頭露面—至於齊氏，她父親剛剛去雲慶宮探視過，這孩子得了喘咳，一點也起不來床呢！”

她望了望皇后尷尬的神情，緩緩道：“你身為六宮之主，不要這麼尖酸刻薄，要多照看底下的人，這樣才有好人緣，才會得人心——你別瞧這些人都口稱奴婢、臣妾，對景兒起來，就能詆譭得你聲名掃地！”

皇后唯唯稱是，心中冷笑：怪不得人家道你賢德，口蜜腹劍的一套，想必是爐火純青了！她想起周齊二妃，這陣子必不能指手畫腳，而皇帝又不在宮中，這輝煌皇宮之中，第一次可以隨心所欲，不由心頭雀躍，眉眼也浮上幾分笑靨。

兩人正在閒談，久病初愈的何姑姑上前稟道：“幾位閣部大人到了！”

皇后察言觀色，連忙辭了出去，不多時，在宦官的唱名下，幾位閣臣魚貫而入。

太后對他們很是客氣，賜下了座位，才開始議起政事。

“皇帝目前已然到了玉門附近……”

她看著底下大臣，笑得和藹：“這一次親征，也不過是在鎮北軍與襄王間居中協調，皇帝做為天下兵馬的統帥，定能旗開得勝！”

“我一個老婆子，也不過在京中替他當幾天家，大家不必拘束！”

她很是詼諧得說笑著，卻目視齊融道：“齊卿家，京中治安如何，百姓們可有什麼議論？” 齊融正在焦心女兒病，冷不防被點名，沉吟片刻，才道：“京中一切平靜，百姓們都在暢談聖上那日的英姿，沒有畏懼避戰的情緒……至於京城治安，本來是京兆尹和九門提督協同管理……” 他沉吟著，垂下了眼——

“萬歲怕有奸細作祟，離京前，已經下旨給新上任的京營將軍，讓他以軍制管理，一切治安大權，暫時移交於他。”

太后一聽，面色立即陰沉下來，心中冷哼一聲，卻是再不肯說話，只是用畫扇輕搖，彷彿要將初夏的暑氣滌盪。

宸宮　第四卷　第六十六章　暗明