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容府佔地面積大，府內園區院落眾多，自臘月初，便開始逐處灑掃，修繕，清理等等，僕役們忙碌的身影四處可見，讓平日裡冷清的國公府平添了幾分人氣。

廚房裡也開始預備大年小年，直至元宵時各種宴席的食單和點心。每日換著花樣，呈上各色菜式，讓主子們品嘗，再根據主子們的反應調整口味和食單。

明朗這些天吃廚房都吃不過來，她現在每天就是吃飯，喝藥，睡覺，和容翡一起吃飯……

就這麼到了小年前兩日，明朗居然再未像以前那樣隔幾天就發一次熱，而臉頰上也微微有了一點肉。

至於過年的事，明朗沒有多想，在她的認知裡，既然留在容府，自然是在容府過年。

然而這一日，二夫人卻遣黃管家送來一封信。

「父親捎來的？」明朗詫異。

「正是明伯公。」黃管家答道。

而二夫人那裡還有明夫人的信帖，信中言明已將蘭香蘭琪二人嚴懲不貸，逐出明府，先前給容府添麻煩了，待容夫人回來，再登門拜訪，而年關將至，明府想接明朗回去過年。

這事二夫人自然不能拒絕，沖喜娘子雖留下，卻並非和家中完全斷掉聯絡，平日裡有事或過節，總會有來往。

黃管家道：「二夫人說這事看姑娘的意思。待姑娘定好了，二夫人再給明府回話。」

黃管家遞上信。

明朗不認字，便讓綠水念給她聽。

一張薄紙，寥寥數語，說明朗隻身在外，甚為掛念。年關將至，明朗生辰也將至，希冀明朗能回家過年，閤家團圓，因日後不方便，順帶給她過個生辰。

「姑娘想回嗎？」摒退綠水等人後，安嬤嬤問明朗。

明朗毫不猶豫的搖頭。

她一想起明府，心頭便似烏雲遮擋，壓抑而不舒服。明府帶給她的陰霾也許要很久很久以後才能消失，也許一輩子都無法消失。

安嬤嬤看著明朗，明白她的心境，卻嘆了口氣，不得不開口道：「恐怕得回去。」

明朗抬頭，看安嬤嬤。

安嬤嬤道：「還是那句話：明府才是你的家。幾年以後，你總得回去。」

明朗道：「幾年後我就長大了，可以自立了。」

安嬤嬤搖頭道：「話說的容易，可誰知這幾年裡會不會有變數。況且，即便要自立，到時也要過明夫人那一關。在此之前，萬不可撕破臉皮，萬事隱忍。」

安嬤嬤又何嘗想回明府，她巴不得明朗一輩子不要再回那個地方，然而畢竟要從長遠考慮周全，眼下不可任性為之。

而現在明朗身份有所不同，安嬤嬤倒不擔心明朗此次回去再被像從先那般肆意對待。

安嬤嬤又道：「別說姑娘只是沖喜娘子，即便嫁了人，逢年過節，也應回孃家走動。躲得過這大年小年，正月裡和元宵時怕也得回去一趟。既躲不過，還不如早點回去，以後便可安安心心清清靜靜的了——以明夫人那性子，為顯她的慈愛，若姑娘不回，只怕會一而再再而三的上門來「接」，豈不更煩？」

明朗抿著唇，不說話。

安嬤嬤繼續道：「再者，老爺親自來信，又還記得姑娘生辰，顯然還是將姑娘放在心裡的。老爺畢竟是姑娘的血親。」

明朗想起那日離開容府時，父親對她露出的笑臉，還有那一小袋碎銀……明朗撥出一口氣，無奈應道：「好吧。不過說好了呀，晚上便回來。」

那頭安嬤嬤便給二夫人回了話，這頭明朗則自己告訴了容翡。

容翡聽後，倒沒說什麼，只抬眸認真看了明朗一會兒，然後淡淡道：「你想回便回，不想回便不回，依心而為。」

明朗本來就不想回，聽了這話恨不得立刻改變主意