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短暫靜默過後，她說道：“稟大人，我們都是進京來尋人的。偶然在街頭結識，便就賃了小院同住。”

“你尋什麼人？”府尹問。

“我尋我表哥，他叫宋明遠，是上屆的同進士，我知道他在京師，但我沒有他的下落。”

府尹又問起紫瑛：“你呢？”

紫瑛神色恍惚，抿唇不語。

驚堂木響起來：“你若不說，本官可就得收押你，直到乾州府來函確認再往下審了！”

顧小霜聽到這裡，也扯了扯她袖子。

都這會兒了，難不成還要替譚子韶那陳世美遮掩不成？

紫瑛咬了會兒唇，便抬頭道：“我找翰林院庶吉士譚子韶。我與他青梅竹馬，早年有過約定。”

……

因著與馮家那事鬧得不歡而散，蘇沛英近日也未怎麼往詹事府去。

但留在翰林院也不見得清靜，蘇家現任當家人及太子近臣的身份令得他在一眾同僚裡格外突出，大家都是同屆的進士，憑什麼他人脈就那麼廣？那麼受歡迎？

日常得閒，難免就會被拉著往茶局裡坐坐，套套近乎。

近來話題自是圍繞著凱旋的將帥。

說到才剛剛傳開的鎮北王妃有喜的事上，譚子韶就笑著跟蘇沛英拱了手來：“聽說靖遠兄已與護國公世子結成郎舅，來日令妹大婚之時，還請勿忘知會一聲，小弟也去討兩杯喜酒喝。”

座中又有些人附和。

場面人情，蘇沛英自無推拒之理。

本以為就這樣完了，哪知道回到公事房當差時，譚子韶又跟了過來，拿了兩方壽山石在桌上。

“日前得了這兩方石，想到靖遠兄是金石行家，特地給靖遠兄留了，也不知能不能入兄臺的眼？”

兩方石頭呈長條形，約摸三寸，色澤溫潤，紋理清晰。

蘇沛英拿起來看了兩眼，揚唇道：“譚兄有什麼事情，直說便是。”

譚子韶只道他是受了，遂也笑得從容：“靖遠兄言重。只是小弟聽說靖遠兄與家嶽也有交情，日後在衙門裡，少不得還請靖遠兄關照關照。”

說到這裡他抬一抬頭，又道：“靖遠兄驚才絕豔，備受殿下賞識，日後文章上，還請兄臺指教一二。”

坦白說就是要藉著他往太子面前湊一湊罷了。

蘇沛英笑得意味深長：“譚兄文采非凡，這麼說可讓小弟無地自容了。

“我與左大人確曾同席吃過幾回茶，得到過他的指點。

“日後但凡能用得上小弟的地方，譚兄直說便是。這石頭很好，只是小弟久已不動鐫刻，留著也是浪費，譚兄還是拿回去。”

他把石頭推回來。

譚子韶伸手推拒：“靖遠兄何必見外”

“譚大人，順天府來人傳話，請您立刻上衙門一趟。”

話語被打斷，譚子韶扭頭看著門口的捕快，也只好將東西且收回來，跟蘇沛英抱拳後走了出去。

蘇沛英望著他們離去，撣撣袖子又提起筆來。

……

“紫瑛？”

譚子韶渾不知順天府尹傳他何事，到達衙門裡，看到赫然跪在地下的那人，臉色已倏然之間變了。

蕭珩也不覺坐直了身子，看向面前這個還穿著官服的年輕文士。

“譚子韶，你面前的林紫瑛自稱是進京來尋你的，你可認識他？”

頃刻之間譚子韶面色已連變了許多遍。但不管怎麼變，他眼底那抹焦慮是掩不住的。

“你怎麼不說話？”久沒聽到迴音，蕭珩也催起他來。“她說跟你青梅竹馬，少時曾”

“不！這是下官的義妹而已，下官並未跟她有過什麼婚約！”譚子韶匆