第2部分(第1/5 頁)

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焰行多數時間會待在椒房，直至用過膳食才隨乳母回東宮。東宮現有四位皇子，大皇子焰熾，二皇子焰炔，三皇子焰華，四皇子焰行，其中二皇子和三皇子皆由嬉嬪所出，侍寢的妃子以她的名字出現頻率最高，另外一位紀貴人也常常出現在冊子上，其父是尚書省工部尚書，從一品的大臣。封淑妃那兒不過三五日。

焰行的乳母原是三姐進宮前的丫環，後來嫁了人，產下一子，未足月便夭折了，於是三姐如她入宮做了焰行的乳母。因有這一段關係，我看她對焰行十二分的上心。

小孩子不喜歡整天待在殿內，於是我帶了他去御花園玩。這時已步入初秋，御花園內獨有菊花燦爛，有的豐滿鮮豔，有的端莊明麗，有的英姿瀟灑，有的嬌柔嫵媚，在園子裡競相綻放。

我與焰行互相追逐，一時忘了自己的身份，唯想起幼年時與二哥在君家花園裡相逐嬉戲的熱鬧場面。

牽了焰行的小手，讓他學著我的樣子藏在花叢之中，然後突然奔出，一身花香襲人，落英紛飛。焰行咯咯大笑，我亦有些氣喘。

“母后娘娘，真好玩！”

我沒有回應，只將他拉近了身前，朝花叢彼端深深鞠了一躬。

豔陽高照菊花傲，帝王出遊美人笑。御用華蓋下，貴人媚眼如絲，舉手投足之間皆有著成熟女人的風華。

皇上看到我們，一步當先走了過來。貴人面有鬱色，卻身形不滯。

“皇后帶皇兒來賞菊？”皇上抱起焰行，替他拭去額邊的汗珠。

“是！”我斂眉低腰，一收方才的嬉鬧模樣。

他眼中含笑，溫和地說道：“朕方才見花叢中小兒追逐嬉戲，還道是看花眼了！紀氏，你說呢？”

“皇后母儀天下，妾紀氏不敢妄評！”她比封淑妃多了幾分自信從容，比嬉嬪少了幾分恃寵而嬌。

他若有所思的望我一眼：“皇后陪朕一道用膳吧！”

午宴擺在了菊華臺，皇上的膳食很簡單，卻少不了一壺好酒。

宦官先替皇上斟了酒，走到我跟前時卻犯了難。皇上微笑著搖頭：“皇后不可飲酒！”那宦官這才走至紀貴人處斟酒。

我沒動幾筷便放下了，他皺起了眉頭：“皇后怎麼就吃這麼一點？”說罷看了一眼我身旁的焰行，他吃的都比我多。

我淺笑：“臣妾在孃家時只用兩餐，此時並不覺得餓。”

紀貴人聞言有些吃驚：“妾身聽聞只有耕作之人和奴僕才用兩餐呀？”

皇上亦放下筷子：“朕並未聽貴妃說起過。”

“家中只臣妾一人如此，父親也覺得怪！”自幼便不喜歡與家人同桌用膳，吃飯的時候得心情愉快，營養才能完全吸收。所以我寧願在廚房裡與奴僕一同吃飯，也就是那時養成了習慣，後來一直都沒改過來。

皇上撲哧一聲笑道：“沒想到朕的皇后這麼好養活！朕真是如獲至寶呀！”許是越想越覺得好笑，他的臉上一直掛著忍俊不禁的表情，引得焰行也在一旁跟著笑，邊上的宦官亦是強忍著笑意板著臉，只是嘴角已抑制不住的翹了起來。反觀，紀貴人的臉色則更陰鬱了幾分。

哎，果然不能說！

*

不過我萬萬沒有料到的是，翌日一到晌午，皇上便擺駕到了椒房殿。

他來的時候，我正在端著酒杯，卻被他奪了去：“朕不是說了，你不要喝酒的嗎？”

我連忙站了起來行禮。他先看著杯中暗紅色的液體，後又靠近聞了一下，才奇道：“這是什麼？”

“回皇上，是用葡萄釀造的酒。”我低聲回話，眼睛卻望向門外，竟然一個人也沒有。

“哦？”他饒有興趣的舉杯便喝，我連忙攔住：“皇上乃萬乘