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長生只覺的胸前作悶，如同被一盤冷水淋個通透，剛才那一身燥熱早就不知哪兒去了。他渾渾噩噩的回到房間倒頭就睡，不去想剛才所見所聞之事。

第二天早上，長生遲遲沒有起床，丫鬟進房子裡探視，原來是病了。丫鬟不敢聲張，就怕徐不已怪罪下來，偷偷請來了大夫號脈，開了藥方，煎了兩次藥，方才見好。長生沒吃早飯也沒吃午飯，到了黃昏時候他依然覺得頭有點疼，肚子也餓了，渾身無力。他悶在床上直覺得煩躁不安，拖著病體走到了院中涼亭靠著護欄懶洋洋的坐著。

這時候有名女子漫步走了過來，很是眼生，看起來也不像是這裡的丫鬟。只見這女子眉目清秀英挺，五官端正，臉上略施脂粉，身材修長豐滿，看似十七八歲，挽著一個食盒子。看來是給長生送吃的了。

長生坐直了身子，點頭致意：“姐姐好。”

“聽說莊上新來了個可人兒，一直未嘗得見，卻不知是個病美人。”那女子雖是語帶嘲諷，那臉上的笑意卻是溫溫的，讓人看著舒服。不知道怎的，這女子無論五官身材都跟張大公子無一相像，但一瞬間長生倒是以為自己又看見長兄了，一下子呆呆的沒有回話。

“長生小弟，張三公子，是吧？”那女子又問道。

“正是在下，敢問姐姐何人？”長生回過神來，不敢唐突去問那女子姓名。

“我也不是什麼大家閨秀，也不怕讓人知道我的姓名，我姓祝，祝福的祝，名叫玉英，小家碧玉的玉，英雄兒女的英。這裡的人大多認得我，你也不用怕，我不是壞人。”她這樣說是因為看見長生的臉色陡然一變，以為他誤會了什麼。“我明天就要離開這個地方了，我想從此也就不回來了。剛才我去過小五那裡，聽說徐老爺新近招來了一位嬌客，卻是眾多弟妹都未曾見過你，所以過來找你聊聊。”她一邊慢慢的說著，一邊開啟食盒，拿出裡頭三碟食物，都是些平常的容易入口的小點心。

長生剛聽到那小五的名字，想起昨晚所見之事，又是一陣子作悶幾欲嘔吐。那祝玉英伸出手來輕輕撫摸著他的後背，當下讓他舒服了不少。他又一次晃神了，怎麼覺得這女子跟這個不是奢華就是嬌媚的地方格格不入？對了，是這女子身上的氣味，帶著一點點書香的味道，溫溫的，淡淡的，跟長兄的味道非常相似。他一下子就喜歡上了這個女子，聽說她明天要走，而且他知道她去的是金滿樓，雖是初見，卻已經生起依依不捨的情緒。

他明知故問：“玉英姐姐，那是要去哪裡呢？”

玉英淡淡一笑：“留在這裡不一定是享福，離開這地方也不一定是幸運。到底去哪裡，又有何不同呢？”玉英的身世飄零，說起來又是一個故事，她沒想多說，只是想在離開前看看這裡的人而已，多少算是告別。“聽說你一天沒吃過東西了，該是餓了吧，來吃點小點心。”她遞上江南有名的酥糖，長生以前嘗過，記得那甜甜的滋味。他張開嘴巴，就著玉英的手咬了一口。玉英也不在意，笑著把剩下的一小半送進了自己的嘴巴里頭。

兩人相對而坐，沒有再交談，只是偶爾進食。如此平和安靜的氣氛讓長生感到舒服安全。一整天的不適彷彿一下子消失無蹤。

不多久，三小碟點心吃個精光。玉英依舊微笑著收拾好食盒，起身便要離開。長生不知道哪裡來的衝動，一把拽住玉英的衣袖。玉英回頭，看著長生的眼眸裡頭多了一絲暖意：“初次相見便要分離，這也是一種緣分吧。”她微微側首，拔出了發上一根玉簪，“這個莊子裡頭有很多荒唐汙穢的事情，你清楚也罷不清楚也好，你遲早有一天會遇上。”她的眼睛看著遠方，不知道看到的是什麼，“這簪子你留著吧，當是姐姐留給你的禮物，只是希望你用不著才好…”說完抽開衣袖，飄然而去。

第二天，長生的病完全好了