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“不，哥哥，我完全相信你，我和父親好像從沒擔心過由你處理的事情。但只是阻止別的先生接近她，你就滿意了嗎？如果有一天她愛上別人了，你怎麼辦？哦！哥哥，真不知道你在等什麼！去啊，去請她跳第一支舞啊，跟她說話的時候溫柔一點，認真的看著她，讓她知道你的心意啊！”

“什麼？”霍華德先生見鬼似的瞪著妹妹，目光驚慌。

“別偽裝了，哥哥，每當海倫娜在場的時候，你的目光簡直沒法從她身上移開不是嗎？真不知道你還在等什麼，哥哥，海倫娜可不是以前你見到的那些姑娘……”

伊莎貝拉當然不知道哥哥早上偷聽了她們的談話，所以把海倫娜在梳妝時對男爵先生和霍華德先生兩個的評價向哥哥轉述了一遍：

“……所以奧古斯汀小姐能看到你那高貴的內心，但因為你刻意跟人保持的距離感，你高傲的外表，導致她明知道你的可貴之處，卻也絕對不會因此就愛上你，那你還需要避免些什麼呢？她並不是那種需要你努力避免接近的姑娘，那種即使面對你的冷漠和不解風情，依然對你很感興趣，只因為看到了你的財富、地位和體面的外表的那些姑娘。”

“傲慢、疏離、冷漠，稍微有點自尊心的姑娘都不會愛上？”霍華德先生苦笑，“我還以為，這是一個紳士應有的樣子，替自己和他人顧全體面。”

“但在面對一個你傾心的姑娘時這樣就行不通了，哥哥！沒有適當的鼓勵，姑娘們是絕對不會輕易付出真心的，何況還是像海倫娜這樣有頭腦的姑娘，聽聽她是怎麼評價男爵先生的殷勤的吧……”

——還有她對格林威爾先生毫不留情的打擊。霍華德先生默默補充。

“……她對你的評價那麼高，但你卻甚至還不如格林威爾先生引起她的注意多。如果你再這樣下去，永遠也不會有配得上你的姑娘愛上你，你永遠都沒辦法得到幸福了！”

“別說了。”霍華德先生黑著臉，有些煩躁的轉過身，深吸一口氣，掩飾自母親去世後心中再也沒有出現過的軟弱感。

“去吧！哥哥，去請她跳第一支舞，現在就去！”伊莎貝拉同情的慫恿著，“讓她知道你也有和藹可親的一面，你不會後悔的！我支援你！”

正在說著，海倫娜似乎有心靈感應似的，從大樹後面探出腦袋看了看這邊，找到伊莎貝拉之後立刻以可憐巴巴的目光求救。

伊莎貝拉立刻拉著哥哥快步走去，過去了才發現，原來斯賓塞夫人和她的幾位朋友不知什麼時候找到了海倫娜，正在喋喋不休的跟她談論今天發生的一切事情，並且向她打聽格林威爾先生剛才是不是在迷宮裡找到了她。

“……斯考特夫人剛才聽見威爾士親王身邊的侍從在議論這件事情，親愛的海倫娜，他們說格林威爾先生打定主意要吸引你的注意！你可千萬要小心，我的孩子！……”

海倫娜用一把小得不能再小的銀勺子一點一點挖著蛋糕，慢慢小口吃著，那姿態之秀氣端莊，那眼神之哀怨可憐，看得伊莎貝拉差點笑出聲來。

伊莎貝拉兄妹倆立刻跟幾位夫人打招呼行禮，然後伊莎貝拉笑道：“親愛的幾位夫人，你們不享用一些下午茶嗎？舞會就快開始啦。”

“哦，舞會上當然一直都會有精美的食物的，不用擔心，伊莎貝拉，你絕對不會捱餓。”

“但是舞會的時間太寶貴啦！大家都忙著跳舞，誰會有空吃東西啊？最多隻能喝點白湯。”

伊莎貝拉說著，朝哥哥大使眼色，示意他去邀請海倫娜跳第一曲舞。

“哦，當然，舞會對於年輕人們來說，真是一分鐘都不肯浪費的好機會啊！我當年可以跳整整一夜舞，到天亮時都感覺不到我的腳趾頭了，哈哈……”

斯賓塞夫人興致很高的說著（事