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那人陰沉著臉，敷衍地拱了拱手，「餘杭錢循，家父正是景光三年的狀元。」

這幾個熱門解元，先前那潁川趙之燦，一看名字便出自文聖皇后的孃家，淵源比皇室都長上數百年計程車族門閥；這個竟是狀元的兒子，這科舉子看來個個來歷不凡。

「錢公子，方才口出微詞，言語失當，是我的不是。」孫熊上下打量他一番，笑道，「只是待你高中，步入仕途，可能遇到的攻訐打壓、謾罵羞辱，字字句句都比我方才尖刻百倍，甚至指名道姓、辱及祖宗。彼時，你難道要一個個辯過去麼？若是眾口鑠金，你辯得過來麼？」

錢循聽聞他口出狂言，說狀元皆不得用，一時氣憤才前來理論，本以為他會有些赧然，卻想不到愈發振振有詞，還教訓起自己來了，只覺此人無恥之尤，臉色更是冷峻，「這便不勞兄臺你費心了。我也有幾句肺腑之言相勸，兄臺與其對旁人評頭論足，還不如多溫習幾本經典，免得名落孫山、白白奔波。」

孫熊眯了眯眼，手指輕擊桌面，略一回想，「啊……我想起來了，錢桑齋，景光三年中舉，隨即入翰林院，兩年後，服母喪丁憂，之後歷任禮部主事、膳部員外郎、膳部郎中，前年，因迎秋西郊時失察，祭器不潔，又降回了員外郎。」

見錢循神情驚異，孫熊意味深長道：「按說令尊不該犯這般的錯誤……」

錢循未想到他對自家底細一清二楚，又驚又怒，臉漲得通紅，「祭器不潔？我父乃是個堂堂正正、忠君愛國的君子，先前因賀鞅加九錫之事，連上數道奏摺彈劾，開罪了賀黨，這才被尋了個由頭髮落。文人的赤血丹心、氣節風骨，你一個背後嚼舌根的長舌婦又懂得什麼？」

周汝昌見他說的實在難聽，有些按捺不住，卻被孫熊按住手背。又聽孫熊悠悠道：「你應感激大將軍寬宏大量，未尋個由頭將你爹下獄，不然就連這場科舉，你都難以下場。」

「呵，若當真朝綱禍亂到了如此地步，這官不當也罷。」錢循目下無塵，「大不了歸隱田園，縱情山水，做個不合俗流的方外之人。」

「歸隱田園？縱情山水？敢問錢公子，田園將蕪，你會耕田否？可知一石糧食折多少銀兩？空山一座，你會燒火會劈柴麼？」孫熊笑得諷刺，「此外，沒有官身，你便要服勞役，修城牆、挖溝渠，如牛馬一般肩扛手提，你能麼？」

他起身，走到錢循身邊，「你父親是個義不屈節的忠臣，卻不是個和光同塵的能臣。日後，你萬不能學他。」

錢循只覺這人蹊蹺至極，雖立場相悖，可他的話又字字在理，實在不知如何接話，便拱了拱手，轉身上樓回房溫書去了。

孫熊看著他背影笑了笑，剝了顆紅皮花生拋到嘴裡，對周儉昌道：「我也看了幾日了，就今天這個錢循有些意思。」

「有什麼意思？不過是個小心眼的南方小白臉，有何特殊之處？」周儉昌好奇道。

孫熊托腮沉思，「皇帝遠在雲中，今年的考生與賀熙朝那屆一般，會是賀鞅一手遴選，也就是說均算不得天子門生，而是他賀鞅的門生。客棧里人多口雜，拿不準那提壺的店小二便是賀黨的暗探。可即使如此，他還是挺身而出，為君父聲張，可見是個忠誠純孝之人。今日見了我，興許是他的福氣，亦有可能反過來，誰知道呢？」

「秀才你也算和他相見恨晚了。」

孫熊將書本合上，「如今這些舉子都在燒大將軍的熱灶，甚至還有人想聯名上書請大將軍加九錫。像錢循這般的對賀氏不屑一顧的舉子，縱然有些魯莽，日後也會派上用場。」

第57章 第三章：登樂遊原

孫熊安安心心地溫書，歲月靜好，唯有一小小煩惱，一旦他想起賀熙華，思緒便有如脫韁野馬般再剎不住。譬如瞥見賀熙華送的文房，便會