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一如以往，在離開他時，她從不曾想過帶走他的任何一樣饋贈，就這樣毫無眷戀地走了，連回頭看他一眼也不曾。

“靖傑，進去了吧。人都走遠了，再依依不捨也沒有用。”紀蔚然軟語勸道。此刻的他真像只戰敗的獅子，迥異於之前的自信滿滿。

“誰依依不捨了？”任靖傑騖猛的眼神轉向他，受不了紀蔚然眼中的同情。“我是要確定她真的離開，不要再回來騷擾，這樣我才會安心。”

“怎麼說都行。”紀蔚然順著他的話。跟一頭自尊受損的動物是不能講道理的。“這樣也好。”對他們雙方都好。

冷如風在一旁默默無語。他的立場始終不曾改變，但這井不代表他真樂見侯爺變成這副德性，看侯爺傷心難過，他也不好過啊。

“如果念慈沒有丈夫就好了。”紀蔚然嘆道。身分地位都還好辦，但事關禮教名節，一切是沒得談了。

“你對她仍沒死心？”雖然莫念慈已不在，任靖傑仍感到一股妒意。

“不死心也不行了。”紀蔚然一副惋惜狀。

“我知道。”任靖傑懂得他的暗示。“時間，我需要時間。”他真的需要時間來忘了她的一切。

“跟我去關外如何？”紀蔚然突然想起。“你一向喜愛軍旅生涯，不如跟我去重溫一番，如何？”

“我也去。”冷如風搶著說道。“我還沒說要去呢！”任靖傑沒好氣地說。

“就當你已經說了。”紀蔚然自下決定。“明兒個就出發，不過，我們可不坐馬車。”他不忘提醒道。

世事難料，經歷過官庭中無數的權利鬥爭，都能全身而退的於大任，卻難逃病痛的摧殘，在一場熱病的侵襲下了卻了殘生，而他生前熱切期待的孩子，連一眼也來不及看。不禁讓人感嘆世事的無常。

自於大任死後，他的龐大家產全遺留給莫念慈和她的孩子。生活雖然不虞匾乏，並不代表她的日子就此安適。

對於她所產下的孩兒，不少人是持著懷疑和輕視的眼光著她，只是礙於她身後的龐大家產而有所顧忌，不過背後仍是議論紛紛。誰叫老爺死得這麼早，連為她聲援的機會都沒有。

甚至她自己的兄嫂也是如此，理所當然地邊打理著她繼承的家產，邊嫌棄著她的敗壞門風。但是，人哪！再怎麼瞧不起她，也不會跟錢過不去。

一想到這些事，莫念慈也只能搖頭苦笑。說來可笑，她的生活仍跟成親之初一樣，不因夫喪而有所改變。老爺之死，她是難過的，卻不曾真正傷心。而兄嫂因老爺的驟逝，成了最直接的受益者，高興都來不及了，又怎會難過？

只要想到沒人為了老爺的死而哀傷，莫念慈便一陣內疚，莫怪老爺生前會汲汲於香火的傳承，他一定是怕別人就此忘了他吧。

日後小杰長大了，她一定會讓他繼承於家的香火的，也算是報答老爺對她們母子的恩情；至於小杰那個無緣的爹，就當是南柯一夢吧。

一年多了，他不曾再出現，一定是早忘了她這個人了，也許他已成親，也有了自己的兒女。其實這樣也好，她也不必擔心他會來搶走小杰。

今後，她的生活重心，該是撫養小杰安心長大，好繼承老爺留下的一切。不過前提是，她必須留意大哥、大嫂，以免他們將所有一切都中飽私囊，到時小杰啥也沒有。偏偏她沒有做生意的才能和手腕，如此龐大的家業也不是她一個女流之輩能挑得起的。所以即使知道兄嫂他們正吞併著老爺留下的資產，她也無計可施。

也許，她還該慶幸兄嫂他們願意供養她們母子呢！至少還把念慈樓留給她們母子住，而主屋則在他們怕地觸景傷情的“好意”之下，讓兄嫂一家人住了進去。

現在的她，活動範圍不出念慈樓，幾乎像是被軟禁似的。其實住