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「你何罪之有？」

「臣那晚從觀星臺下來, 確實在路上先碰見了七公主。但此事十分蹊蹺，那晚在慈儀宮，臣擔心傳出去對七公主和夏世子的名聲有損，這才隱瞞了這部分實情，望娘娘恕臣欺瞞之罪。」

殿中靜默片刻，才聽皇后淡淡道：「本宮聽說之前在學宮中晗如對你態度並不和善，你為何不惜欺君也要替她隱瞞？」

秋欣然又道：「公主心性單純不是壞人，那晚的事情像是有人設計陷害，若臣實話實話，恐怕中了對方的圈套。」

「你倒是個機靈的。」皇后的聲音聽不出喜怒，殿中半晌沒有聲音，過了一會兒，才聽見一陣腳步聲從殿中的屏風後傳來。

「起來吧。」皇后開口道。

秋欣然站起身，見座上之人已恢復了原先溫和的面貌，身旁還多了一位神色冷傲的女子，正是李晗如生母陳貴妃。

皇后含笑轉頭問她：「妹妹怎麼說？」

陳貴妃不做聲，只看著殿中一身青衣直裰的小吏，神色高傲地點點頭。

陳貴妃出身將門，李晗意同李晗如那嬌蠻跋扈的性子，到了這位母妃面前也是乖巧的如同一對鵪鶉。只聽她坐在榻上冷聲道：「晗如做事衝動，本宮回去已是好好教訓了一頓，也叫她長個記性。七夕宴上的事情，本宮承你一份人情。」

秋欣然忙回禮：「下官不敢。」

「這有什麼不敢？」陳貴妃不耐煩地一皺眉頭，「小小年紀怎的盡學了些老學究的做派。」

聽她這一通斥責，秋欣然汗顏也不敢再推拒，只好拱手認錯。

皇后溫聲道：「好了，你莫要嚇著她。」她轉頭又同秋欣然道，「七夕宴的事情本宮會再派人追查，但牽扯到七公主聲譽卻是不好再放在明面上追究，恐怕還要再委屈你。」

秋欣然立即明白了她的意思：「臣明白。」

皇后看她一眼，又說：「這回叫人碰見的若是晗如同修言，外頭還不知要傳成什麼樣子。但你同修言過往有些恩怨，出了這樣的事情，對外只說二人酒後起了些衝突，也不惹人多想。這樣一來，於你於他的聲譽都好。」

「娘娘考慮周到。」

她與夏修言身份差距懸殊，就是中間傳出有關融梨香的事情，也掀不起什麼風浪，外頭的人聽了頂多隻會覺得夏修言故意羞辱她，她動手反抗便也算是合情合理。不過這樣一來，雖是夏修言有錯在先，但她卻動了手——

果然下一秒，又聽皇后道：「但這樣一來，此事就該有個處置結果。修言醉酒失儀，有錯在前，但你動手傷人在後，雖能勉強抵平……」

秋欣然很是從善如流：「臣願意同夏世子登門道歉。」

皇后讚許地看她一眼，點頭道：「此事拖了許久也不太好，這時辰修言應當正在福康宮，不如藉此機會，你隨本宮過去當著太后的面了結此事。」

秋欣然隨皇后到福康宮，剛進殿便聽見裡頭傳來一陣笑語。

二人轉過殿中彩屏，就見太后坐在屋中，除去夏修言幾個皇子也在。不知是誰剛說了句笑話，引的屋中的人都笑起來。太后抬眼見皇后來了，面上笑意未歇：「皇后怎麼來了？」

「母親這兒熱鬧，來看看母親。」皇后笑著上前坐到太后身旁，「又聽說修言在這兒，順道帶人過來看看。」她一邊說一邊同身後的人遞了個眼色，秋欣然聞言忙上前一步，行禮道：「臣秋欣然見過太后。」

太后這才注意到皇后身後跟著的人，見她木簪束頭，青衣直裰，雖是一身男裝小吏打扮，但顯然是個女子，也很快想起她的身份來，臉上的笑意也隨之冷淡不少：「皇后帶她過來是為什麼？」

「先前七夕，秋司辰動手傷了修言，聖上罰她閉門思過。如今期限已到，回