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水榭裡的女子聽聞這話，斟茶的手一抖差點將茶水倒出杯外。她小心翼翼地抬頭看了眼對麵人的神色，見他唇邊泛起一絲冷笑不知在想什麼，不敢多看又將目光落回手裡的茶壺上。

正巧這時外頭傳來敲門聲，原是小廝送了晚飯過來。蘭蕙忙起身：「侯爺下午沒用過什麼，特意吩咐下人準備了些晚飯，可要在我這兒用點？」

夏修言點頭答應了，小廝便幫著進來佈菜。

定北侯是芳池園的貴客，園中的管事不敢怠慢，便是送飯這種事情都是親自領著人過來的。夏修言坐在桌邊看他們忙碌，忽然開口問了一句：「外頭亭子裡坐著的是什麼人？」

管事雖不知他為何忽然問起這個，還是如實道：「是來找梅雀姑娘的客人，雖無人引薦但聽說同行的也是朝中的貴人，園裡便打算派人先去問問梅雀姑娘的意思。」

夏修言朝外頭瞟了一眼，隨口道：「他們說自己是朝廷的人？」

管事從這話裡聽出幾分弦外之意來，遲疑道：「侯爺的意思是？」

夏修言淡淡道：「或是我記性不佳，倒不記得朝中有這麼一號人。」

管事一愣，沉下了臉：「沒料到有人為了見梅雀姑娘一面竟敢冒充朝廷命官，多虧侯爺提醒，否則可是著了這騙子的當！」他說完沖夏修言拱手，又招手喊了一旁的小廝過來，與他耳語幾句，那小廝領命很快就匆匆退出屋外。

蘭蕙在旁將這一切盡收眼底，一言難盡地看著對面的人拿起桌上剛沏好的茶低頭喝了一口，到底沒敢出聲。

秋欣然和原舟叫人客客氣氣地請出芳池園時，還有些丈二和尚摸不著頭腦。回來的小廝忽然改口稱梅雀姑娘今日已有貴客包場，不再接待旁人，但秋欣然看他那說話的語氣略帶鄙薄，與剛來時截然不同，怎麼想都覺得是中途出了古怪。倒是原舟聞訊還挺高興，大有一副保住了清白的貞烈感。

原本倒也不是非要今日一見梅雀不可，但到了第二天，秋欣然才意識到一個問題——沒人能陪她再去芳池園了。

原舟不肯再陪她一道去了，秋欣然想了一圈悲哀地發現自己在京旅居三年，落了個妖言惑眾的妖道名聲也就罷了，還一點兒沒撈著好，如今竟是連個能帶她進樂坊聽小曲的人都沒有。

周顯已不知從何處聽說了這件事情，特意找上門來，並且對此表現出了極大的興趣。

秋欣然趁機同他進行了一番遊說，未果。

周顯已年前娶親，女方是琅琊王氏的長女，同他倒是門當戶對。聽說這位王家小姐持家有方，是個極有主見的女子。二人性情互補，婚後感情和睦，正是新婚燕爾，自然不肯跟她出入樂坊酒肆。

二人坐在何記飯館二樓的雅室裡，聽周顯已長嘆了一口氣：「有時倒羨慕你們這些還未成家的，沒有那麼多顧忌。」

秋欣然對他這種暗含炫耀的行為嗤之以鼻，又聽他說：「我聽說定北侯近來也是芳池園的常客，重金包了蘭蕙姑娘的場子，夜夜宿在眠夏院，引得朝中不少人也跟著去芳池園，大概想要趁機套套近乎。」

這訊息秋欣然倒不知道，不由奇怪道：「當真，我怎麼沒碰上過？」

周顯已輕哼一聲：「若這麼輕易能叫你撞見了，那麼些花了大價錢去芳池園的，可不人人都能同定北侯把酒言歡了嗎？」

「……」秋欣然不忿，又問，「他整日流連樂坊，朝中竟也不聞不問由著他去？」

「定北侯剛剛回京，還沒個落腳的地方，在外夜宿也是情有可原。」

「什麼叫沒有落腳的地方？」說起這個，秋欣然倒想起來，不由納悶道，「上回聖上召我入宮我便覺得奇怪，定北侯回京為何非要再另尋一處宅院。將原先的舊公主府直接改成定北侯府豈不是兩全其美？」